文／劉佩芬

尼古拉．戴維斯是動物學家也是童書作者，曾參與BBC自然科學節目的製作，撰寫過許多受歡迎的科普類書籍。他與藝術家艾蜜莉．薩頓共同創作《數不清！大自然的生物多樣性》，教導孩子認識何謂「生物多樣性」。

下班後，坐在書店裡發現一本兒童圖書《數不清！大自然的生物多樣性》，除了作者尼古拉．戴維斯的文字故事之外，循著繪者艾蜜莉．薩頓美麗精采的插畫，整個大自然示現在我們面前。

大自然裡的動植物多到數不清，每年還持續發現許多新的生物，像是迷你變色龍、斑馬章魚、藍眼斑袋貂等等。同時有許多生物已消失滅絕，包括袋狼、旅鴿、越南爪哇犀牛、奇輝椋鳥……甚至還有一些可能在人類發現之前就絕種了！閱讀這本書，讀者可從圖畫中尋找不同生物，從陸地到海洋——已被發現的、過去曾經存在但已消失、尚待我們去尋找的……教導孩子看待大自然的生物多樣性，認識有趣的動物名稱，同時也讓孩子了解到尊重生命、同體共生。

最近新聞頻頻出現空汙問題，這些生活中的問題跟我們息息相關，生物透過光合作用與呼吸作用，可以使二氧化碳在大氣與陸地之間進行交換。而海洋中，除了光合作用與呼吸作用外，生物性碳酸鈣的沉澱與溶解，以及二氧化碳氣體的溶解與逸散等作用，亦會促使二氧化碳在大氣與海洋之間進行交換。

珊瑚礁素有海中的「熱帶雨林」之稱，其擁有非常高的生物歧異度，同時也是許多種海洋生物生存及孵育下一代的重要棲地。然而，在海洋酸化的影響下，澳洲大堡礁（Great Barrier Reef） 珊瑚的造礁速率自一九九○年以來已減緩了百分之十四。進而造成珊瑚礁分布面積逐漸縮小，甚至有朝一日會完全消失在地球上。

由於人類的貪婪不經心，導致大自然的失調逐一被破壞，例如蒙古七成草原沙漠化，六十萬遊牧族被迫搬遷，自工業革命後，由於化石燃料的使用，以及土地利用方式的改變，人為活動將原本被封存於地層中的碳，快速地釋放至大氣當中，徹底擾亂了碳在自然界中原有的循環節奏，於是生物正以非常快的速度消失。

每種生物都是互相依賴的，認識動植物的名字，欣賞牠們／它們的顏色、構造、生長方式、生態習性等等。了解每一種生物彼此之間的食物鏈，牠們／它們都互相有關聯、互相依靠，只要有一種生物消失，就會有其他生物跟著不見。而人類也是這個大家庭裡的一分子，如何能夠不重視這個議題！