文／侯興鋒

一九六二年八月，四十三歲的曼德拉入獄，從此，開始了長達二十七年的鐵窗生涯。

到監獄的第一天，曼德拉就被命令和其他黑人犯人一樣脫光衣服，只能穿短褲。在非洲傳統，穿短褲意味著是「小孩子」，這顯然是一種汙辱。

還有一次，曼德拉在長凳上發現一張報紙。沒有多想，他迅速撿起報紙，趁無人之際塞進襯衫裡。作為政治犯，曼德拉不准獲得外界的任何消息。這張意外得來的報紙，對與世隔絕的曼德拉來說，無異於一頓「美餐」。

他回到牢房，如飢似渴地閱讀起來，根本沒聽到那漸漸逼近的腳步聲，等意識到一位看守出現在自己面前時，已來不及藏報紙了。結果，他因私自擁有違禁品，被罰禁閉三天、禁食三天。

他知道，這些都是看守他的三個獄警故意整他，以後，類似的懲罰成了他的家常便飯。但是，曼德拉的行為慢慢地改變了他們的態度；他會在早上試著同監獄長握手，說：「早安」，還問他們妻子和孩子的情況。曼德拉總是以禮相待，特別是對年輕的看守，他就像父親一樣地關懷問候；到後來，有些看守還幫助曼德拉傳遞信息，有的人更與他建立了深厚的情感。

經過長期的政治鬥爭階段，一九九○年二月十一日，曼德拉出獄了，並在第二年當選為南非總統！

在總統就職儀式上，曼德拉的一個舉動震驚了全世界。他隆重介紹了當初他被關在羅本島監獄時，看守他的三名前獄方人員，同時，年邁的曼德拉還恭敬地向三位看守致敬。曼德拉意味深長地說，當我走出囚室，邁過通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身後，那麼我其實仍在獄中，而我如果一直帶著仇恨之心，怎麼能帶領南非人民走向民主與富強呢？

是啊，還有什麼力量比原諒更強大呢？正是因為曼德拉用一顆博大的寬容之心原諒了囚禁他和虐待他的人，才使他折服了對手，獲得了民心，贏得了信賴。