文╱陳世昌（資深媒體人）

日本最近舉行喪禮時，有逐漸走向簡素化的傾向。一位日本朋友去參加很親近的友人喪禮，發現竟然像是在為一位遠行的友人舉行惜別會一樣，全場難免哀戚氣氛，不過特別為遠去的友人精心製作的花、音樂等節目，與人留下深刻印象。

這場惜別會有別於喪禮，是另選一處集會的場所舉辦，參加的人員除了家族之外，還有昔日的同僚、同學以及有交情的朋友等，現場擺飾著故人喜愛的收集品，放著他生前所喜歡的音樂，大家一邊吃著簡單的飲食，還暢飲著故人喜歡的酒品，「如果自己能夠安排，我也喜歡這種氣氛的惜別會」，朋友說。

日本現在已經成為老人大國，「終活」（冷靜迎接死亡，具體規畫人生的最終章），變成了日本很夯的名詞，如何安排讓自己活過最後的人生，隱約都會在自己的腦海中閃現，因此日本社會中陸續出現生前契約、遺品整理士的新興行業，為故人舉行惜別會，則是另一個社會現象。

「他真是個好人，我以前常受到他的照顧」、「他做人很親切踏實」。今年七月在日本橫濱的一處大飯店的大房間內，約三十名的友人在這兒聚會，共同為他們的友人、才二十四歲就離開人世的甲先生舉行了這場惜別會。

有別於一般的喪禮，房間內不設祭壇，只擺設著故人生前喜歡打籃球的球衣與球鞋，參加者採立食酒會的方式，大家穿著平常服裝，手拿著酒杯舉手乾杯，好像是為即將遠行的朋友告別。

會場流放著〈向日葵的約束〉音樂，是故人的妹妹特地為她哥哥選取的告別曲，放映機則播放故人生前的一些照片，精心介紹他短暫的人生。沒有特別的沉重心情，大家都覺得非常輕鬆。一位高中同學說：「能夠找到時間跟他道別，真的是很好的集會。」

其實故人的喪禮早在五月時，就在故鄉長野縣舉行過了。不過因為故人從高中以後就到首都圈上學工作，驟然傳出訃聞後，他在東京、橫濱的許多友人，都因為工作或其他事情無法前往參加，大家心情惆悵的同時，故人的父親覺得非常不捨，他在會場致詞時說，「他的友人未能送他一程，總是感覺到很難割捨」，所以決定在橫濱的飯店舉行這場惜別會。

擔任甲先生惜別會策畫，是在東京日比谷公園開設花壇的公司，他們說，現在為故人舉辦惜別會的例子，有逐年增加的趨勢。這五年間，打電話前來詢問的人數增加到三倍，實際舉辦的場數則成長了四倍。

東京有名的帝國飯店也說，過去借給客人舉辦類似活動，就只有大公司的會長或社長去世時舉辦「社葬」（公司舉辦的喪禮）居多，現在與十年前相比，至少成長了兩倍，個人追思顯著增多。

惜別會不論宗教形式，送別方式也各式各樣。有些人還保持著傳統方式，弄個祭壇鮮花，擺設故人照片等，也有人完全省略這些制式化形式，就只是報告故人的生前行儀，甚至還出版了故人生前的小傳，終結故人的整個人生。

費用支出方面，惜別會比平常喪禮要省很多，約六十人規模的集會，包含飲食在內，大約是一百萬日圓的程度，一個人一萬多日圓，日本人都還能夠接受。

也有人在居酒屋為故人送行。在為故人預留的座位前，特別擺設了他喜歡的日本酒與小酒杯，好像就是他生前與友人的聚會一樣。發起人說，與喪禮不同的是，因為沒有遺體或遺骨的搬進搬出，所以就沒有地點的限制，大家頻頻對故人把獻花改成獻酒，「我們就只是依照他的遺願，為他舉辦最後的惜別會」。