【本報綜合外電報導】美國俄勒岡州波特蘭市市長惠勒日前宣布,斥資十四億美元(約新台幣四百二十六億元)的威拉米特河(Willamette River)淨水計畫完工,將乾淨的河水還給市民,讓人們免受河流氾濫之苦、享受在河裡游泳的快感,更可作為其他城市整治河川的範例。
美聯社報導,波特蘭注重戶外森林環保,有「綠色城市」之稱,但市區的威拉米特河卻有負其美名。
數十年來,波特蘭居民對於無法在威拉米特河中游泳感到不滿,因為周而復始的工業汙水排放造成細菌滋生,對威拉米特河造成嚴重侵害。每到冬天雨季,當局更是每周發布水質警報,就算雨量僅二點五毫米也會造成溢流。
如今,耗資十四億美元的汙水下水道計畫完工,市政府與市民團體「人類接近項目」(HAP)鼓勵市民踴躍參與今夏舉行的各項戶外游泳活動,試圖藉這些活動向人們宣告,威拉米特河水總算能讓人安全使用。
目前美國另一些城市也在整治河川,包括波士頓市的查爾斯河、洛杉磯的洛杉磯河等;威拉米特河的整治可望作為典範。
HAP領導人李文恩說,沿這條河其他社區的沙灘都吸引群眾造訪,但波特蘭市中心卻沒有可以游泳的公共場地。自二○一一年一項汙水控制計畫完工後,泳客常聚集在給人們騎單車或跑步的浮動平台,或偷偷攀上消防船專用碼頭。HAP多年來致力解決威拉米特河的汙染問題,終於找到願意合作的新市長惠勒。
該市南部水岸一處海灘本周對外開放,配有救生員和救生索,距離商店和簡餐店也只有幾步之遙。HAP周末舉辦泳圈河道遊行,可望吸引上千人參加,當地游泳社團也舉辦多場泳渡活動。
熱愛游泳的惠勒將於本月下旬號召五百位市民響應「與市長共游」活動,並計畫未來幾年增闢兩處沙灘,沿岸建置漂浮碼頭、公廁、野餐椅、陽傘和淋浴間等。