【本報綜合外電報導】十七歲的杰洛去年自利比亞橫渡地中海抵達義大利，現住在西西里島的海港城梅西納，但直到最近，望見蔚藍的海仍讓他渾身顫抖——想起一堆人擠在破爛小船上，在驚濤駭浪中摸黑前行，僅靠禱告強撐過溺水的恐懼。

拜當地的海事技術職業學校所賜，杰洛終於又敢碰水。該校開辦泳訓班的目的，是幫助因渡海留下情緒創傷的青少年，能再次勇敢面對地中海，因為此區大部分工作都離不開海。今年已有二千三百人命喪地中海。

泳訓班五月開課，約有二十多名男學員，主要教授基本急救知識、救難和潛水技巧，協助青少年克服游泳的恐懼。

泳訓班裡至少有一名學生希望將來當救生員。十一歲逃離象牙海岸的胡伯特現在已經十七歲，他去年坐船離開利比亞時，船上塞有一百四十人，才離岸約九十公尺引擎就熄了，男孩們於混亂中自溼滑的船尾落水，他親眼看著好友溺死。胡伯特說：「我從沒游泳過，我很害怕。如果我能游泳，以後就能救人。」

泳訓班學員全來自撒哈拉以南的非洲地區，有些為了逃離戰爭，有些想逃離貧窮，他們漫長的逃難行程都取道利比亞，但許多人在那裡被監禁和殘暴對待。杰洛被關押兩個月後，他出逃搭上偷渡船。

青少年是移民裡的弱勢族群，未成年即須和人蛇打交道，面對種種危難。今年經海路抵達義大利的難民，有百分之十四是孤身前去的青少年。總體而言，光是今年上半年，就有八萬三千名難民湧進義大利，比去年同期多出百分之十九。