「奠基」典禮就是準備要啟建房子了，需要舉行一個儀式，表示房子就要開始興建了。

過去一般對於房子準備開工，都稱為破土、動土，或是開工典禮……。在這許多名稱當中，我就想到：破土，土破開了，有什麼意思呢？動土，地動山搖，土要動什麼呢？其實，大地本來就不需要我們動它、破它，尤其在這個舉世動盪的時代，全世界的人都希望安定，所以用破土、動土，好像都不是很適合，還是「奠基」比較合適，因為這個房子還是需要有基礎。

舉行奠基典禮，有人會要看日期；其實不需要，因為天天都是好日。也有人要看方位，其實這也不需要；只要室內通風、向陽、採光良好，出入、動線都流暢，高低適合，讓人住的安心、舒適，這才是最重要的。

關於奠基典禮，大樓有大樓的奠基，工廠有工廠的奠基，甚至於美術館、博物館、寺廟、庵堂、教堂……，在建設之前都需要有一個奠基的儀式，表示我們的工程開始了。

當然，奠基前你要準備好各類事項，進行各種考量，比方：建築執照有完成嗎？有合法嗎？旁邊有人跟你糾紛嗎？申請都很順利嗎？未來的經費、工作進行方式，都有參考嗎？如果一切都周全，奠基典禮以後，就能開工大吉。

至於奠基典禮，一般都要請法師去灑淨，儀式進行大概十分鐘左右。其實，「心淨國土淨」，不過做過灑淨的儀式，至少他會安心；灑淨以後，和尚會簡單說法，接著要能可以有一個相當的人，來說明這項建築的意義，以及未來性的規劃。典禮完成的時候，主持者要說三句話：「奠基順利、開工大吉、工程圓滿」，祝福大家平安。

其實，佛教對於人生的生活指導，人世間的禮儀規範，都有一套儀式，只是沒有積極的去推廣。像在西方，國王、總統要登基時，都有天主教的神父來替他加冕，才算正式登基；新人結婚，也要到教堂由神父證婚；星期天，人民必定到教堂去做禮拜，可以說宗教與人民的生活息息相關。

反觀中國的佛教，和人民的生活都慢慢在脫離關係，讓人不需要佛教。所以我就想，佛教應該要承擔起這些禮儀的主持，像結婚典禮、壽誕之禮、兒童命名禮、毓麟之禮、喬遷之禮、灑淨典禮、喪葬儀式等等，讓人在世時，乃至於走到生命盡頭，都需要佛教，讓佛教的生活性、人間性遍布於人的一生。