文／星雲大師

自從佛陀創立佛教以來，在兩千多年的歷史長河中，佛教在社會、政治的風險裡，時而安全順遂，時而存在危機；有時獲得帝王的護法，有時遭受政治的摧殘。佛教的興衰存續，始終沒有一個保障，全憑帝王個人的信與不信，左右著整個佛教的興盛昌隆，或是憂悲災難。不論是西方的宗教或東方的宗教，都是一樣的。

就例如在印度的佛教，遇到帝王信仰，佛教就盛行全國；遇到帝王摧殘，佛教就一下子被消滅。佛教傳到中國來，也經過所謂的「三武一宗」、「太平天國」、「文化大革命」等這許多的風雨。因此從古至今，佛教為了生存，就有地宮來保護佛教的文物，藉此延續佛教的命脈。

西元一千年左右，印度教和回教不斷鬥爭佛教，到處毀滅佛教。虔誠的佛教徒，一向崇尚和平，不會跟人鬥爭；不得辦法之下，只有用泥土將許多的佛陀聖地覆蓋起來，成為一座山丘，讓這許多好戰鬥的教派、帝王，無法完全消滅佛法。但是埋進地宮裡的佛教何時出土，時間是百年呢？是千年呢？是數十年呢？就難以料定了。

當時的印度佛教，雖然遭到印度教和回教的摧殘及毀滅，幸而有虔誠的信徒，將佛教聖地用泥土蓋覆保存。一千三百年前，中國的玄奘大師巡禮印度這許多佛境，著述了一本《大唐西域記》。書中詳盡記載了他從哪個聖地，走了多少路，再到哪個佛教的聖地。直到一八六一年，考古學家依著這本有如地理雜誌一樣的《大唐西域記》，將埋覆在地下的佛陀聖地，重新挖掘出來。

聖地封閉 以待因緣開啟

就像現今的菩提迦耶大塔、祇樹給孤獨園（祇園精舍）等這許多聖地，陸續被發現、修復。一九五六年，印度尼赫魯總理還在菩提迦耶遺址建設了國際佛教中心。假如沒有玄奘大師的《大唐西域記》，就不會知道這些佛教遺址究竟在何處，也就沒有辦法與世人見面了。因此，憑著《大唐西域記》以及信徒的護持，讓印度的佛教聖地在蒙難之時，還能延續保存在地下。

就等於佛教裡，大乘小乘一再爭辯，佛陀自己都說過，多少年是小行大隱時期，多少年是大行小隱時期，多少時是密盛顯隱時期，多少時是顯盛密隱時期。人都有分別心，對聖教是「信者盛，不信則衰」，這也是世間自然的道理。

佛教傳來中國後，在南北朝時期，對北傳佛教的信仰比較虔誠，像北方的敦煌、龍門石窟，這許多有關佛陀的聖地古蹟，在帝王滅佛時就被封閉起來。直到一九○○年，一位看守敦煌莫高窟的王圓祿道士，發現了窟內的佛教文物，轉賣給西方人，這才讓封存已久的佛教藝術珍品，從地下又再出現。這些代表中華文化的瑰寶，從此獲得國際間的重視。

一九八七年，法門寺地宮佛指舍利的出土，是繼秦始皇兵馬俑在陝西出土後，讓中華文化在世界上，又多了一個值得驕傲的時刻。此外，像北京的房山石經，是為了怕佛法被毀滅，就鎸刻石經到地宮裡面；山西的《趙城金藏》，為的也是讓佛教慧命延續不斷，使我們後代弟子對世間無常知所警惕。

收藏當代文物 承接文化

在佛光山佛陀紀念館，同樣設立了小型的一座座地宮，共四十八座。每一座地宮裡，都收藏了數千件當代的文物產品，待百年後開啟一個，或者是二十年開啟一個，讓幾百年或幾千年後，後人能從地宮出土的文物，研究過往的歷史，承接文化的因緣關係，解決後世找尋歷史的困難。我們這一點愛教的苦心，也是為了中華文化生命的延長，我想大家都能了解其意義。

在中國有許多的高僧大士，假如再有地宮，必然更加相得益彰。就如佛光山目前藉助震旦行陳永泰居士的關係，也有了許多的地宮文物；希望今天大陸上很多的大師館，能夠在建設的時候，也不妨能有這種地宮的設立。讓文化的傳承，不要再受那許多無知暴戾的君主所摧殘，不要再因政治的暴虐而破壞，讓我們中華文化源遠流長，永遠在世界上大放光明。