長江滾滾、滾滾紅塵、黃河滾滾，這個用來形容水呈現泡沫狀或馬車奔馳揚起的風沙之詞「滾」，原無偏旁之「袞」。東晉畫家隱士戴逵著《竹林七賢論》最早出現疊音詞：「王濟嘗解禊洛水。明日或問王曰：昨遊有何語議。濟曰：張華善說史漢，裴逸民敘前言往行，袞袞可聽。」此「袞袞」亦可作「滾滾」形容侃侃而談，暢流如河水滾珠。

唐杜甫之〈登高〉詩：「風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回；無邊落木蕭蕭下，不盡長江袞袞來。」這個也是不加水偏旁的「袞」，表達長江大水奔流義同「滾滾」。

實際上引申「滾」為水沸騰狀，始自宋龐元英《談藪》：「俗以湯之未滾者為盲眼，初滾曰蟹眼，漸大曰魚眼。」文中的「滾」即指明水沸騰狀。也見水偏旁。

接著，元馬致遠〈壽陽曲〉：「一鍋滾水冷定也，再攛紅幾時得熱？」就首先出現複音詞「滾水」，即普通話的沸騰開水。

至明朝的章回小說《三國志演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》「滾水」的使用例句則更多了。《西遊記．雙叉嶺伯欽留僧》：「先燒半鍋滾水，別用。卻又將些山地榆葉子，著水煎作茶湯。」

回到佛經裡來看，宋紹隆等編《圓悟佛果禪師語錄》：「圓悟老古錐，老來沒伎倆。英禪把將去，滔天滾白浪。」契嵩撰《鐔津文集》：「山塢雪應滾，林端梅亦稀。猶憐二禪老，佳句及城扉。」此二例皆以「滾」，描述大水滾出浪花、積雪滾入山塢。

元姜端禮撰《林泉老人評唱丹霞淳禪師頌古虗堂集》：「普慧雲興，百問脫脫而出自胸中。普賢瓶瀉，千酬滾滾而演於舌上。」則用以形容普賢菩薩說法流暢無礙，有如瓶瀉水滾來水珠。

明智旭隨筆《見聞錄》：「殿有古沉香觀音像，焚時香氣遠徹。後俸得奇疾，渾身癢發，滾水灌之，次第爛盡乃斃。」此則在大正藏裡以「滾水」首作燒開的沸水之例。

在閩南語裡頭沒有開水、沸水等用語，惟保留「滾水」用詞，其國際音標為（gúntsuí）；熱水瓶則謂「滾水瓶」（kún-tsuí-kuàn）；好搞笑要說作「好滾笑」（gâu gún tshiò）；形容十分燙謂「燒滾滾」（sio gún gún）；市街人氣極旺、熱鬧說是「強強滾」（tshiâng-tshiâng gún）；場面若極喧鬧說作「嗄嗄滾」（gah gah gún）。