文／記者妙熙仰光報導
 
來到緬甸，對於穿慣鞋襪的人來說，入佛塔寺必須脫鞋的規矩，可能會感到些許不自在。然而，對緬甸人而言，赤腳不只是舒服而已，更是一種信仰，甚至引發過一場戰爭……
 
緬甸佛教傳承原始佛教上座部，保持著佛世時的風貌，二千六百多年前，佛陀以赤足行化、托缽，二千六百多年後，緬甸僧侶只要出門托缽，無論再遠都須赤足，不得違背。
 
緬甸有百分之八十五的人信奉佛教，根深柢固的認為赤腳走進佛寺或佛塔，象徵著無比的恭敬與虔誠。
 
十九世紀，英國人來到緬甸大金塔被世界奇景給震撼住了，任意地四處探勘。看在緬甸人眼裡很不是滋味，向前阻止，由於語言不通，彼此衝突拉扯，最後緬甸人搶下了英國人的一隻皮鞋。
 
英國人心想，費那麼大的勁，原來只為了一雙鞋，於是脫下另一隻皮鞋，倉皇離去。純樸的緬甸人在意的，其實是英國人穿著皮鞋踏進佛塔，對佛陀很不禮貌的行為呀！
 
英國人並沒有罷休，他們發現緬甸產玉等天然礦產，資源豐厚，竟不想走了，沒多久這群離開的英國人開著軍艦，占領掠奪，開啟了緬甸近百年的被殖民史。
 
這或許是緬甸歷史的一頁篇章，但首次到來的外國旅人，可不要挑戰緬甸人信仰，那將難以想像。
 
赤腳，難道就不清潔嗎？在緬甸赤腳行走，置身於莊嚴佛塔中，早已超然忘我，若還在意地板的清潔與否，就可惜了這麼一趟佛國之旅。
 
緬甸人對赤腳禮佛的堅持，還源自於一則佛典故事。佛世時，頻婆娑羅王之子阿闍世王為奪取王位，將父親軟禁，不得飲食，預謀弒父。母親韋提希夫人將蜂蜜塗抹在頭髮和身體上，假借探望偷偷的給頻婆娑羅王吸允。
 
父親遲遲未死，讓阿闍世王心急如焚，使出下策以火烤父親的雙腳，令他身亡，篡得王位。
 
阿闍世當然受了現世惡報，而頻婆娑羅王也是前世因果。經典記載，過去生中頻婆娑羅王也是一位信佛的國王，國中造有佛塔。有一回，他心生傲慢，認為佛塔在我的領土中，為何要脫鞋才能禮拜？於是，堅持不脫鞋。以此因緣，今生果報還自受。
 
傳統的習俗、觀念、修持都讓緬甸高僧證得阿羅漢者尤多，靈鷲山恆傳法師十多年前來到緬甸，曾禮拜過一名香腳羅漢，當時他以頭頂禮羅漢赤裸的雙足，當下聞到異常香味。
 
回程途中，香味久久不散，持續四個月，此不可思議境界，永生難忘。