文／書緣

喜王菩薩問佛陀：「世尊！菩薩識知恩德，所以自己發菩提心；菩薩為了報恩，所以教導眾生要發菩提心。那如來世尊在過去生死之中，初發菩提心時，是因為什麼因緣呢？」

佛陀回答：「善男子！很久很久以前，我在生死流轉之中，因為大無明煩惱而犯了身口意業，墮入八大地獄中，就是阿訶訶地獄、阿婆婆地獄、阿達多地獄、銅釜地獄、大銅釜地獄、黑石地獄、大黑石地獄，以及火車地獄。在火車地獄時，我們有二個人共同拉著火車，火車上坐著獄卒牛頭阿傍，咬牙切齒，瞪眼吐火，眼睛、嘴巴、耳朵、鼻子都在冒煙，身體巨大，臂腳肌肉盤結虯現，全身赤黑色，手上拿著鐵杖，隨時鞭打我們。我那時非常痛苦，努力拉著火車前進。

「當時我的同伴因為虛弱無力而落後，牛頭阿傍就用鐵叉刺他的腹部，又用鐵杖鞭打他的背部，身體血流成河。這同伴痛苦得大聲呼叫，呼喊著父母、妻子，但都無濟於事。我看他如此痛苦，心生憐愍，因為慈悲心的滋生而發起菩提心，為他向牛頭阿傍求情勸說：『這罪人非常令人同情，請你稍微憐愍他，別再打他了吧！』牛頭阿傍聽到以後，心生瞋怒，用鐵叉刺穿我的脖子，我當下死去，馬上就脫離了在火車地獄受苦百劫的罪。我是因為發了菩提心，讓我立即脫離火車地獄的罪業。」

佛陀告訴喜王菩薩：「當時拉火車的罪人就是我，因為發菩提心，所以速得佛道。因此你要知道，一切眾生發菩提心的原因不同，有的是因為慈心、恚心，或是因為施心、慳心，或是因為歡喜、煩惱，或是因為恩愛別離、怨憎和合，或是因為親近善知識、遭遇惡友，或是因為見佛、聞法。因此應當明白，眾生發菩提心的因緣各有不同。喜王應當知道！菩薩摩訶薩知恩報恩的事相因緣即是如此。」

──節譯自《大方便佛報恩經》卷第三