文／朱嘉雯

合歡花粉嫩嬌柔，細膩可人，觀之令人心生憐惜；當它作為漢方藥品時，又具有保健的療效，尤其是可以舒緩神經系統的緊張情緒，以及療癒內心鬱結所引發的失眠和健忘等症狀。因此，這樣小小一朵柔美浪漫的花朵，無論是觀賞、或者服用，都能給人帶來瞬間心靈平靜的感受。 正因為它帶有安神解鬱的功效，因此在《紅樓夢》裡，食用合歡花的，不是別人，正是風露清愁的林黛玉。

小說第三十八回，眾人在藕香榭享受蟹宴，歡騰的筵席結束之後，詩社正式登場。眾人各自尋思詩興，有的賞桂花，有的看鷗鷺，還有人摘下一朵朵馨香的茉莉來串成珠鍊……

寶玉原本看著黛玉釣魚，直到黛玉放下釣竿，走至座間，拿起那烏銀梅花自斟壺來，挑了一個小小的海棠凍石蕉葉杯。丫鬟看見，便知道她要飲酒，忙走上前來替她斟酒。然而黛玉卻說：「妳們只管吃去，讓我自己斟才有趣兒！」說著便斟了半盞，看時，卻是黃酒，因說道：「我吃了一點子螃蟹，覺得心口微微的疼，須得熱熱的吃口燒酒。」寶玉忙說道：「有燒酒。」便命人將那合歡花浸的酒燙一壺來。黛玉於是喝了一口。接著寶釵也走過來，另拿了一只杯，也飲了一口，然後蘸筆至牆上把〈憶菊〉這道詩題勾選了，底下贅了一個「蘅」字。想來，她們有了酒意，就該有好詩浮現了！

其實合歡花也可以泡水喝，將乾燥的花蕾置入熱水中，或依據個人的喜好，淋上蜂蜜、撒點砂糖，就可以享用甘美的合歡花茶了。它對於經常失眠、胸悶如林黛玉這般體質的人，也非常適合。值得注意的是，脂硯齋曾在合歡花酒處寫下批語云：「傷哉！作者猶記矮 舫前以合歡花釀酒乎？屈指二十年矣。」可知飲用合歡花釀是曹雪芹昔日生活中真實的情境，他的寫作也觸動了脂硯齋備感傷懷的往事追憶。而且這一款「家釀」，背後也確實深埋著王府家族的生活痕跡。

根據晚清愛新覺羅氏，金寄水在《王府生活實錄》中所提及，睿王府裡的福晉和格格等內眷都極愛品蟹！每逢金秋時節，各房輪流作東，從禧春堂、餘慶堂到芝蘭小室……整整一個蟹季，午後時光總在戲園包廂裡的宴席中度過。

猶如《紅樓夢》裡這樣小型的家宴，伴隨的家釀總以桂花、木瓜、佛手為主。此外，慶親王府裡也有自製的香白酒，以香櫞、佛手、廣柑、菊科的茵陳草，添加綠豆、冰糖，泡製在大甕裡，這也是一款特殊的王府家釀。

我們若再將時序往前推，晚明文人張岱，曾在〈蟹會〉一文中提及「玉壺冰」，其名甚雅！雖然沒有說明釀製的原料和方法，然而已使我們想見，歷來文人、貴冑所舉辦的家宴蟹會，確實常以自製的花果佳釀來搭配其食材，於此又可證實曹雪芹的寫作源於生活，而生活中的一切，無不意味雅馴，令人心神嚮往！