文／彤彤

圖／取自網路

全世界公認「最危險的鳥類」不是肉食性猛禽的鷹隼一族，而是俗稱「食火雞」的鶴駝！

胸前垂著單個或雙個肉瘤的鶴駝，與生俱來的長相就是一副「不好惹」的樣子，不但隨時怒目圓睜瞪視一切，還脾氣暴躁、凶猛善鬥，最可怕的是，牠有一雙長達十二公分、可抓裂對手肌肉和內臟的三叉利爪，難怪會被金氏世界紀錄選為世界上最危險的鳥類！

身材健美的鶴鴕，身高超過一百八十公分、體重僅七十公斤，是現存地表上體型僅次於駝鳥、鴯鶓的第三大鳥類。鶴駝雖然不能飛，奔跑時速卻可達到五十公里，且因長相貴氣又霸氣，曾經是享譽全球「獻給國王的最好禮物」。

鶴駝的頭頂有堅韌有型的角質盔，作用是用來擊打草叢，所以可說是唯一備有「裝甲」的鳥類。當鶴駝以時速五十公里穿越密林時，更可利用頭上的骨盔推倒小樹及叢林，必要時也可以跳躍達一五○公分高，且是游泳能手，叢林中勇猛的戰士。

鶴駝毛色豔麗，頭頸裸露部分有靚麗的藍色，頸側和勁背有閃耀的紫紅橙三種顏色，前襟有單個或兩個鮮紅色的大肉垂，體被有亮黑色的發狀羽，雌鳥體型較大，鳥羽泛著高貴的光澤。

食火雞屬雜食動物，一般以果實為主要食物，尤其是落下的果實或生在低樹枝的果實。牠們也會吃真菌、蝸牛、昆蟲、青蛙、蛇及其他小型動物。

鶴駝最具殺傷力的武器，就是跟匕首一樣鋒利、強壯的腳爪，萬一不小心惹惱了牠，牠只要猛揮三兩下，小動物（包括人也一樣）就可能開腸破肚了。二次世界大戰期間，美軍和澳軍在新幾內亞駐守時，便曾被警告要遠離鶴鴕，以免被抓裂傷。

若仔細研究鶴鴕的腳趾，共有三趾，旁邊兩趾短，中趾特別長，每趾都有鋒利的爪。其中中趾的爪就像匕首，長達十二公分。當鶴鴕攻擊對手時，只要用力一撞或抬腳一踢、揮爪一勾，就可以殺死敵人或畫破對方肚腸。

不過動物學家說，鶴駝雖然生性凶狠，但通常只有在受到騷擾和威脅時，才會發起攻擊，只要不入侵牠們的領域，或是令牠們感覺被威脅，即便在野外遇到食火雞也不必驚恐，只要安靜後退離開，避免直視其銳利的眼神，即可全身而退。

但由於位於澳洲東北部和新幾內亞的棲地受到破壞，鶴駝不論雙垂鶴鴕或單垂鶴鴕，如今均已被列為瀕危物種，全球大約只剩不到一萬隻左右。澳大利亞人民為了紀念並保護食火雞，把每一年的九月二十六日定為「世界食火雞日」！

鶴駝一般能利用身形巧妙躲過人類捕捉，但失去棲息地令鶴鴕不得不從雨林走到人類社區，導致如今在澳洲約有四十頭鶴鴕生活在動物園，在某些地區如昆士蘭的美聲海灘，甚至還出現了參觀鶴鴕的旅遊。