【本報台北訊】國內研究發現，與外籍看護相較，失智失能老年人如由女兒或媳婦照顧，住院風險降低百分之三十四點七。如果是兒子或另一半照顧，住院風險與外籍看護差不多。但不管是由外籍看護或家庭照顧者照顧，死亡風險無顯著差異。

進一步比較子女照顧及外籍看護的照顧品質，第一年由外籍看護照顧的失能老人住院風險較高，照顧時間如超過十三個月，兩者即無顯著差異。研究計畫主持人之一、台大公共衛生學院健康政策與管理研究所副教授陳雅美說，這代表外籍看護約需十三個月才能上手。

最新一期《台灣衛誌》發表《不同親屬關係之家庭照顧者照顧，對居家老人死亡與住院風險之影響》研究論文，研究團隊歷經十二年，追蹤二百七十三名新北市某區域醫院附設居家護理所的失智失能居家老人，透過護理紀錄，分析外籍看護與家庭照顧者照顧，對於居家老人死亡與住院風險的影響。

結果發現，儘管外籍看護工均為女性，且年齡都與女兒、媳婦差不多，但外籍看護所照顧的老人，住院風險卻明顯較高。

這項計畫由陳雅美、中壢天晟醫院社區醫學主任黃郁超共同主持，研究發現，女性家庭照顧者所照顧的失能老人，住院風險較外籍看護照顧低了百分之二十八點五；如由女兒或媳婦照顧，住院風險更降低百分之三十四點七。

研究還發現，如果是由兒子照顧，則照顧品質隨時間逐漸下降，問題可能出在兒子身上，原因在於長期工作，身心負荷較大，無法妥善照顧老人。

陳雅美指出，雖然年輕女性家屬照顧品質較好，但照顧老年人是長期且辛苦的工作，民眾應該捨棄傳統觀念，不要因年輕女性能夠好好照顧失能長輩，就要求她們離開職場。

她建議，政府應該正視家庭照顧者的付出給予足夠的支持，可考慮採現金給付，提升家庭照顧工作的尊嚴與價值，讓更多人願意投入長照工作。另外，外籍看護工應比照本國籍照服員訓練的嚴謹程序，台灣目前有二十二萬外籍看護擔任照顧工作，創造優質的照顧品質，是當前長照政策重要任務。