文／黃逸稜

台南縣柳營鄉是南部的乳牛之鄉，所生產的牛奶占全台灣產量之大宗，酪農業非常發達。遊客到柳營除了參觀牧場之外，還會到一處古蹟參觀，這處古蹟就是劉家古厝。依據盧嘉興所著的《台南縣十大氏族》，劉為台南縣十大姓氏之一，而柳營為劉姓宗族之發源地，劉氏祖先劉球成是鄭成功參軍劉茂燕的兒子，因父陣亡後，由鄭氏協助來到台灣，而在此開墾定居。

這座古宅中，有一處奇特的建物在台灣可是很罕見的喔！劉氏後代子孫都很傑出，柳營劉家在清朝時有兩人高中舉人，且一文一武，非常傑出，那時官員還因此賞賜銀六兩，在祠堂前面的院埕樹立了兩支高十五、十六公尺的旗竿，並贈送「文魁」匾額一面。這兩支旗竿是一般台灣祠堂中難以見到的特殊建物，被稱為「舉人柱」或「舉人杆」。但其中一座因遭雷擊打斷，現今只存留右邊一座。

劉家祠堂是一座四合院的大宅第，建於一八七 年。所用的木材全部來自大陸，是中國南方正規祠堂模式。祠堂前有一大片院埕，左右伸手有五間，牆上端有「獅啣八卦」、「獅啣劍」等泥塑的裝飾。第二落是祠堂，供奉劉家歷代祖先牌位，正面兩側是採用格扇門，門窗下部有花鳥彩圖，門額懸掛的就是舉人劉達元的「文魁」扁額。古厝一旁尚有一幢巴洛克式的百年洋房，也是劉家子孫所建，中國傳統建築與西方古典洋房比鄰而立，頗有一番對比衝突美呢！