文／錢文忠

孟子長大了，開始上學，但是他畢竟還是個孩子，自然有童心。有一天，孟子聽著課覺得沒勁，便逃回家了。孟母正好在織布—她主要靠織布、賣布來維持生活。孟母見兒子逃學回來，一句話沒講就把正在織的布給剪了，這意味著馬上就要織成的一匹布全毀了，所有的辛勞都白費了。

孟子是個好孩子，非常孝順母親，就跪下來問說：「為什麼要這樣？」孟母告訴他：「讀書、學習可不是一天兩天的事情，就像織布，必須從一根根線開始，先一小段一小段的，最後織成一匹布，才能做成衣服和被單。讀書也是一樣，如果不能專心致志，持之以恆，老是半途而廢，淺嘗輒止，怎麼能夠成才呢？」

孟子領受了母親的教誨，從此以後專心致志，一心向學，後來成了一代亞聖，也成為中國儒家思想的代表性人物。

孟子幼年父親就去世了，父親對孟子的教育、成長沒有產生多大的影響，反而是孟母的教育，開啟了孟子成為亞聖的人生旅程。在中國傳統社會中，女性受教育的機會很少，就算是名門望族很多也都不識字。

母親是孩子最早的老師，更是孩子的終身導師。儘管母親沒有受過很好的教育，但對孩子的道德、習慣及人格的養成，母親的作用絕對是至關重要的。

【原文】孟母曰：「子之廢學，若我斷斯織也。夫君子學以立名，問則廣知，是以居則安寧，動則遠害。今而廢之，是不免於斯役，而無以離於禍患也。」（引自《列女傳》）

【譯文】孟母說：「你荒廢學業，如同我剪斷這布一樣，有德行的人學習是為了樹立名聲。所以平時能平安無事，做起事來就可以避開禍害。如果現在荒廢了學業，就免於做悲苦的勞役，而且難於避免禍患。」