文／錢文忠

歷史故事證明，無論學習還是事業，利用時間學習，絕不讓一寸光陰虛度，愈努力，就能愈幸運。

在隋末的農民起義軍中，有一支戰鬥力最強的隊伍叫瓦崗軍，這支隊伍的首領是李密。

李密少年的時候，在隋煬帝的宮廷裡當侍衛。他是貴族子弟，生性好動，在值班的時候東張西望，被隋煬帝發現，認為這孩子不老實，免去他的差使，把他趕出宮去。李密並沒有垂頭喪氣，而是利用這個機會回家發憤讀書，決心做一個有學問的人。

有一回，李密騎了一頭牛出門去看朋友。在路上，他把《漢書》掛在牛角上，把握時間讀書。正好宰相楊素坐著馬車經過，看到前面有個少年，在牛背上讀書，而且牛角上還掛了一部書。他覺得很奇怪，就問這個書生：「你怎麼那麼用功啊？」李密回過頭來一看，發現是當朝宰相，趕緊下來磕頭，報了自己的名字。楊素就問他：「你在看什麼？」李密說：「我在讀項羽的傳記。」楊素覺得，這個孩子有抱負，就跟他交談了一番，覺得這個少年非常有大志。

回家以後，楊素就把這件事跟自己的兒子楊玄感說：「我看李密的才識、才幹比你們兄弟幾個強得多，如果你們將來遇到大事，可以去找李密幫忙。」後來，楊玄感要尋找一個謀士，就問李密：「如果要推翻隋煬帝，該用什麼策略？」李密說：「打敗隋煬帝的官軍有三種辦法：第一，趁皇帝現在在遼東，帶兵北上，截斷他的退路，不出十天，軍糧接濟不上，不用打就能取勝，這是上策；第二，向西奪取長安，抄了隋煬帝的老窩，官軍如果想退兵的話，我們就拿關中地區做根據地，憑險堅守。這是中策；第三，就是就近攻洛陽，不過，這是下策。」

因為洛陽城池堅固，而且洛陽還有相當一部分的隋朝軍隊，所以不一定攻得下來。李密的主意是對的，但楊玄感真的像他父親所說，無論學識才能都比不上李密。他急功近利，結果採取下策：「進攻洛陽」。雖然攻打洛陽時很多農民投靠楊玄感，隊伍一下擴大到十萬人，也連續打了幾個勝仗。但是，隋煬帝馬上派大軍回擊，楊玄感抵擋不住，只能一路被追殺退到長安，最後終於被殺。

另一方面，李密正是因為一點一滴的學習、累積知識，完善了才能，等到時機挺身而出，最後做出轟轟烈烈的大事業。

【原文】密以薄韉乘牛，掛《漢書》一帙角上，行且讀。越國公楊素適見於道，按轡躡其後，曰：「何書生勤如此？」密識素，下拜。問所讀，曰：「《項羽傳》。」（引自《新唐書．李密傳》）

【譯文】李密用薄草鞍韉騎牛，在牛角上掛一卷《漢書》，邊走邊看。越國公楊素正巧在路上看見，慢慢地跟在他後面，問：「哪來的書生這般勤奮？」李密認識楊素，從牛背上下來參拜。楊素問他讀的是什麼，他回答說：「《項羽傳》。」