文／郝廣才

「沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。」錯誤有時候會帶你走上想像不到的正確道路。

藥劑師約翰．潘伯頓在美國亞特蘭大開了一間小藥局。有一天，進來了幾個客人把藥局塞滿。帶頭的說：「我要昨天喝的那種頭痛藥水！」

「我們也要！」

難得頭痛的人這麼多，潘伯頓立刻調配頭痛藥水。當他遞出第一杯頭痛藥水後，帶頭的客人喝了一大口，說：「不對，不對，我要喝昨天那種，是深色的，不是白的，有氣泡的那種！」

「可是我們的頭痛藥水就是這種啊！」

「算了，算了！」客人嘟噥著一哄而散，生意泡湯了。潘伯頓把躲在後面的店員叫出來問，究竟昨天發生什麼事？

原來，昨天那個客人衝進店來說頭痛死啦！要店員快給他頭痛藥水，客人一直催，店員一緊張，不但調錯配方，而且本來應用冷水沖調，卻誤用了蘇打水，才調出顏色深、帶氣泡的藥水。沒想到客人一喝，大呼好喝！今天又上門來，還帶了一幫人。

潘伯頓於是照著店員調錯的配方，加上蘇打水重調一杯，喝一口，果然有意思，再喝一口，有種說不出的滋味。他決定用這種錯誤的配方，調出飲料賣賣看。

一八八六年五月八日，潘伯頓賣出第一瓶新飲料，這就是後來的「可口可樂」。

新飲料賣得很好，潘伯頓找他的合夥人兼會計師法蘭克．羅賓森幫忙想新飲料的名字。羅賓森第一個就想到cold，清涼、消暑。可是光「冷」不行，冷什麼好呢？他一直想到天亮，聽到公雞叫，有了，他把公雞cock寫下來，變成cock cold，公雞冷？不倫不類。他想到不如把k和d 都改成a, coca cola，順口多了，新飲料可口可樂就此誕生。

讓可口可樂變成世界性飲料的人不是潘伯頓和羅賓森，而是艾薩．坎得樂。他在一八九二年以二千三百美元買下可口可樂配方和所有權，開始促銷。

雖然暢銷，但因可樂的成分有讓人上癮的咖啡因，曾被衛生當局禁止販賣。

接著二次大戰來了，可口可樂公司抓住機會，向美國政府推銷，他們可以用一瓶可樂五分美元的便宜價錢，提供美國士兵享用。戰爭時期，各種貨源都缺，有一樣是一樣。美國政府答應合作，可口可樂就跟著美軍，打進全世界。光二戰期間，美軍就喝掉一百多億瓶可樂，到了戰爭末期，可口可樂創下年銷五十億瓶的紀錄。從此可口可樂成為人類不可分割的一部分。

（作者為格林文化出版社發行人、本文摘自《今天：366天，每天打開一道門》一書）