文/郝廣才
「飛得最快的是什麼鳥?」
「應該是遊隼,牠的翅膀尖又狹,身體呈流線型,所以飛得最快!時速有三百公里呢!」
「不對,應該是軍艦鳥,軍艦鳥時速可到三百公里甚至四百公里!」
「不對,應該是褐雨燕!」
「是雨燕沒錯,但不是褐雨燕,是尖尾雨燕!」
「你們幾個都不對,是白喉針尾雨燕…」
一群打獵的紳士在酒館爭論到底是哪種鳥飛最快?爭來爭去,爭不出個答案,因為沒有確實的「紀錄」可以證明什麼鳥飛得最快。
這天是一九五一年五月四日的晚上,在愛爾蘭的酒館,休.比佛(Hugh Beaver)爵士在一旁看著一起打獵的同伴為了哪隻鳥飛最快,爭得面紅耳赤。
他沒有加入爭論,他想每天晚上,在英國的酒館一定不停上演這種爭論,爭哪個動物跑最快?哪種動物長最高?哪種動物體重最重?最矮的人是誰?活最久的人又是誰…於是,他想到如果可以出版一本紀錄大全,就能夠解決這些爭論。
比佛爵士有了這個主意之後,找到倫敦一家實況調查公司,老闆是雙胞胎兄弟,一個叫諾里斯.麥可沃特(Norris McWhirter),一個叫羅斯.麥可沃特(Ross McWhirter)。
比佛爵士委託他們編寫,書在一九五五年八月二十七日首度出版,一上市就大賣,成為當年耶誕節暢銷書排行榜的第一名。
從此,每年都有新版,加入新的紀錄。這本書就是《金氏世界紀錄大全》(Guinness World Records)。
那麼,哪一本書是世界最暢銷的書呢?是《聖經》;而有「版權」的最暢銷書正是《金氏世界紀錄大全》。
以後你在餐廳、酒館聽人談天爭論,不要急著加入戰局。旁觀者清,想一想,也許他們的爭執,其中有賺大錢的商機!
(作者為格林文化出版社發行人、本文摘自《今天:366天,每天打開一道門》一書)