文與圖／花生娘

對多數的中年人而言，保持年輕始終是內外兼修的功課，飲食、睡眠、運動，用以涵養肉身，至於表面皮相的修飾也要多費心思，穿著、染髮、整形……等等，運用現世的抗老招式勉力留住上揚的風采，是人之常情，其中有些理由更使人不敢鬆懈。

理由可以僅僅只是為了自己，或是伴侶，或是為了年幼的孩子。有一個研究報告顯示，愈晚生孩子的人，愈是長壽；可能是為了要完成養育的責任，而更加注重自己的健康吧。

保持年輕的理由，我可是很多元，在高齡生下小兒的我，鼓起勇氣做一個精密的健康檢查，深怕有隱藏的疾病，讓我無法陪伴孩子走更長遠的路。

但潛意識中，或許有可能是其他隱性理由。我有幾個中學時代的好姐妹，因為忙於養兒育女而疏於聯絡，幾年後相見，個性向來直來直往的姐妹打開電眼雷達，把我的臉部掃射梭巡幾回，忍不住問：「妳的眼睛四周有保養嗎？」面對如此直接的問題，只好坦承很少使用眼霜，又因過敏問題，經常搓揉眼睛，導致細紋增加，然後，再哀怨我養育幼兒睡眠不足的無奈。同學坦言看到同年齡的人顯露老化徵兆，心裡難免受到衝擊，於是好意送我好幾片眼膜，請我用心保養。為了同齡姐妹，一定要當個勤勞保養的女人。

也有年紀稍長的友人，從我初入職場認識迄今，一路看著我工作、結婚生子，然後聽著我感嘆：「過兩年就要四十歲了！」讓她十分驚訝，直呼：「妳怎麼可以四十歲！」想必是感覺年華堆積得過快，如果當初的小妹妹都已年近不惑，兩相對照之下，想必自己也被時光推擠。為了姐姐，務必要輕巧跨過四十，不露痕跡！

我聽過一個保持年輕的理由，至今仍銘記在心。一位朋友在五十多歲時過著養花種菜、反璞歸真的日子，衣著也只求簡單舒適。有一回，帶著孩子回娘家省親，出門前，兒子看著母親的裝束，提醒她：「媽，我覺得您穿這樣回去，阿媽看了會難過，最好換件衣服，化個淡妝，讓自己看起來氣色好一點，阿媽才會覺得女兒過得很好。」沒想到，一個男孩子竟如此貼心，再也沒有比這個理由更有保持年輕的必要了。