文／星雲大師

識是生死本，

亦為涅槃徑；

中息在胞胎，

遊戲無量界。

──《菩薩處胎經》

「識是生死本」，這裡所說的「識」，就是我們生命的主體。有情眾生可以生天、做人，或墮落三惡道（地獄、餓鬼、畜生），都是依據我們的識，識就是生死的根本。眾生在六道的生死大海裡，浮浮沉沉，起起滅滅，就是因為識在輪迴。

我們的眼、耳、鼻、舌、身、意，稱為六根，這是六種能生起感覺的器官，它會攀緣色、聲、香、味、觸、法等「六塵」，進而產生「六識」，即眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識，然後就有了好壞喜惡的分別，並造作好事、壞事。之後，由「第七識」（傳達識）傳送給「第八識」。第八識稱為「阿賴耶識」，也就是我們生命的主體。阿賴耶識如同一座倉庫，前六識所做的善業、惡業，藉由第七識的傳送，阿賴耶識都照單全收。故而在我們的第八識裡面，收藏了許多善惡的種子，將來這些種子，遇緣生長，開花結果，就是我們要承受果報的時候。

「亦為涅槃徑」，雖說識是生死的根本，不過由於第六意識有分別的作用，懂得好與不好，懂得加以選擇，會影響我們將來往生善道或者是沉淪惡道。

如果我們多行善事，多造善業，當第八識裡善的種子起現行時，這個識就是通往涅槃的路徑，能指引我們走向涅槃之路、不生不死的境界。如此一來，本來是生死根本的識，就能轉識成智：轉前五識為成所作智，轉第六識為妙觀察智，轉第七識為平等性智，轉第八識為大圓鏡智。當八識轉成四智，也就安住在涅槃之境了。

「中息在胞胎」，識可以幫助我們入菩提涅槃，也可以讓我們和無明煩惱相應，因此識棲息在這兩者中間，猶如母親懷胎一般。常人所說的靈魂投胎，指的就是「識」。

識，是死不了的，在累世的輪迴中，我們的肉軀雖然死亡，識卻「遊戲無量界」，直到趣入涅槃，超越生死藩籬為止。所以，我們對於自己的一言一行，所種下的善惡業因種子，不能不謹慎啊！