文／蘇林

原本生長於北極、亞北極等寒帶地區的小白鯨，來到亞熱帶的台灣，照護上有哪些不同於一般動物之處呢？

屏東海生館最近為館內的小白鯨進行定期的健康檢查，由於寒帶動物的身體構造和溫帶、熱帶動物不同，因此十分考驗訓練師的安撫功力。

一般說來，屏東海生館的動物飼養團隊與獸醫團隊，除了定期會為小白鯨量體溫檢視其健康狀態外，有時為了需要，也會進一步靠抽血檢驗來得知及確認小白鯨生了什麼病。

由於小白鯨身上布有八至十公分左右厚厚的鯨脂，是牠們賴以求生的重要配備，因此小白鯨的體型看起來圓圓胖胖，用一般抽血用的針筒打在小白鯨身上完全抽不到血液，若要抽血，得從沒有大量脂肪堆積的胸鰭或者尾鰭來著手。

檢驗抽血需要的血量至少要10cc，但就好像小朋友不喜歡打針一樣，小白鯨也會對抽血這件事感到緊張，這時候就是考驗訓練師功力的時候了。

因此，訓練師平常在做訓練的時候，就會在小白鯨的尾鰭上做一些拍撫、輕叩類似「抽血」的動作，甚至會讓獸醫拿著針筒在一旁裝模作樣，讓小白鯨習慣抽血的行為模式，對抽血動作失去戒心，從而舒服躺平並穩定良好的自行抬起尾巴，將自己交到訓練師的手中，進行「自願性醫療」。

訓練完成後，待健康檢查的日子到來，訓練師和獸醫師便能夠順利的抽到小白鯨的血液。完成抽血任務後，經由血液化驗，可得知小白鯨的健康狀況，若出現問題，獸醫師會提供適量的藥物治療，確保小白鯨健康無虞。