文／杜晴惠

二○一四年的香港書展甫落幕，閱讀風氣的探討仍持續，根據香港貿發局統計，今年總計有來自全世界三十一個國家及地區、五百七十家出版社參與香港書展，參觀書展人數高達一百零一萬人次，較去年增長百分之三，是歷年之冠，即使以平均購書金額來計算，也比去年的調查數字增加百分之二十五，令人感動。

香港貿發局同時委託獨立調查公司嘉柏市場策略研究調查，發現最受香港居民歡迎的書種依次為小說（百分之五十八）、文學（百分之三十二）、旅遊（百分之二十九）、漫畫（百分之二十）及兒童讀物（百分之十八）。

據陸媒報導，香港書展期間，最熱門的作家講座當屬吸引近千人的作家嚴歌苓的那一場，她以「從讀書人到寫書人」為題，講述自己閱讀、創作的心路歷程。

穿著一身素色連衣裙、腳踩黑色高跟鞋出現的嚴歌苓說自己很幸運，因為她生活在一個四面牆壁都是書、自然而然就能讀書的家庭。四歲時，她看的第一本書是十九世紀浪漫主義詩人拜倫的代表作《唐璜》，當時她還認不得幾個字，但書裡的插圖就讓她一頭栽進讀書的世界，她形容自己當時的狀態是「嚼不爛就生吞下去」。

對她來說，專心讀一本好書，等於從書中找到避難所，「讀書人最自由，因為他會有跟自己獨處的空間，會有一個世界讓他在裡面去遐想，把大量的寂寞時間化成珍貴的自我世界。」

談到影響她最深的書，「《拜倫傳》塑造了我的意志。」嚴歌苓說，拜倫擁有「鐵一樣的意志」，是一個為理想戰鬥一生的勇士。因此，她也告訴自己，「我不可以被任何人控制，也沒有任何事情是我做不到的。」

談起創作，即使作品已得到諸多文學獎項，嚴歌苓仍說：「寫書人最脆弱，每寫一本書都要崩潰個兩三次。」很多時候她會「想撞牆」，寫一本書時都會經歷兩、三個階段，覺得整本書都是敗筆，自己已經「江郎才盡」。

儘管如此，她每天仍堅持坐在書桌前創作。「小時候我們知道甜是好的，長大後就要學會吃苦的，苦中作樂，才是種極致的快樂。」就像跑步，經歷了一個累得快要死掉的狀態後，大腦會分泌各種興奮的多巴胺，這種狀態是「狂喜」。

至於什麼書算「好書」？嚴歌苓的定義是「你沒有想過取得回報的，能沉潛身心的，就是好書。」尤其優質的文學作品更能滋養人心。