文／杜晴惠

星期一，圖書館休館日，貓頭鷹圖書館館長蔡明灑仍開門迎接訪客，「我女兒常說我這個義工館長怎麼比一般上班族還忙！」面對記者，她打開筆記型電腦中儲存的資料，耐心地解說目前為新莊國中七年級生進行的「世界的孩子」課程，以及即將舉行的「未來力——小小公民培力計畫」。

自從老大出生、進入幼兒園後，她就加入親子共讀團體「小大讀書會」，至今已十多年，對於兒童及青少年小說涉獵甚深。「英國作家羅德．達爾的小說大約孩子讀幼稚園中班時，父母就能當做床邊故事來讀……至於安德魯．克萊門斯的作品，這位作家擅長寫校園小說，小學五六年級生最適合……」從繪本到小說，談起英美兒少小說作家，蔡明灑如數家珍，說著說著還隨時起身從圖書館的書架上拿出一本本她口中提到的好書。

培養處理問題能力

為學齡前兒童說故事，最大挑戰或許是如何吸引孩子薄弱的注意力，為青春期孩子說故事，必須掌握的是他們躁動與不安的心靈，蔡明灑說，最近介紹的書籍中，最獲國中生青睞的，是美國作家約翰．葛里遜的法律小說《西奧律師事務所》。

約翰．葛里遜是全球知名的法庭推理小說作家，被《出版人周刊》譽為「九○年代最暢銷小說家」，與史蒂芬．金（S t e p h e n K i n g）、麥可．克萊頓（M i c h a e lC r i c h t o n）、湯姆．克蘭西（T o m C l a n c y）並稱美國「暢銷書四大天王」，但他過去從來不屬於兒少領域這一掛。這套《西奧律師事務所》是他第一次將讀者群鎖定青少年的嘗試，雖以嚴肅法律為題材，但全系列維持葛里遜一貫縝密而流暢的敘事手法，隨著小說情節推演，傳達現代公民所需具備的法律知識及概念，有助於青少年養成公民意識及培養邏輯思考。

蔡明灑說，這本書其實一開始是一位六年級小朋友推薦給她的，目前出版到第四集的系列小說，去年她才看完第一本，但愈看愈深有體悟，「在作者筆下，西奧身邊的長輩，包括爸爸、伯父都將西奧當作成人看待，也養成西奧會主動處理問題的能力，相較於我們的父母認為孩子什麼都不懂、不成熟，非常不一樣。」她說，作者的文字功力很強，雖是虛構故事，但人物形象清晰到會讓讀者以為這是真實的，尤其主角西奧看似英雄人物，而且超越一般人對於十三歲孩子的期待，卻也非常人性化，和其他孩子一樣，有時恐懼、茫然，有時害怕，而當他感到害怕時，西奧會想起長輩或老師平日告訴他的克服方法。最重要的是，作者試圖在小說中提出許多問題，讓讀者去反思「如果是你，該如何處理？」

小孩不只等待長大

此外，蔡明灑個人最喜歡小說的部分，是對西奧父母的描述，當面對爭議時，西奧父母經常意見南轅北轍，卻不影響對於西奧的教育。「許多人都說父母要同調，就像在讀書會裡，經常有新手媽媽說先生不讀書給孩子聽，怎麼辦？我會說，不要勉強，一個家庭裡父母本來就可以各自扮演不同角色。」蔡明灑說，讀了約翰．葛里遜的小說，也會讓她反省現代父母是否對孩子保護過度，使得孩子沒有機會去面對挑戰。「國中生普遍看起來就是一副軟趴趴、提不起勁的樣子，喜歡在家上網，連出門都變得懶懶的。」或許，這是蔡明灑積極參與「小小公民培力計畫」的原因了，她說這個計畫的核心精神，就是讓每個大人體認到自己是孩子的「重要他人」，大人要確保的是，孩子對未知的好奇、初始的勇氣和探索的熱情，但孩子也要了解生活中最重要的事，不只是等著長大而已，應了解自身權利和義務。「孩子不是未來公民，是今日公民。唯有出於自覺，才可能激發出孩子跟世界F i g h t（奮鬥）的勇氣，進一步掌握自己的命運。」