文/郝廣才
《心經》裡說:「空即是色,色即是空」,意思是「空」就是「有」,「有」就是「空」,是說大千世界,一切如幻影,而幻影也有真實面。好像在設計上的極簡主張,「少即是多(L e s s i s M o r e)」。極簡,能有多簡?能有多極?
謝爾登‧西蒙夫(S h e r i d a n S i m o v e)立志要做暢銷書的作者,他寫的第一本書《五十個金錢買不到的便宜貨》,上市以後果然沒多久你就買不到,銷售不佳,一下子就下架了,失敗。他在哪裡跌倒就在哪裡站起來,再接再厲花了五年時間,搜集各方資料,完成了《創意人》,結果五十家出版社拒絕,最後終於有人肯出版,成績有進步,賣了三萬五千本,在台灣算是很好的成績,在美國卻很普通。而且他自費做了一個網站做宣傳,還辦了二十一場簽書會。
他開始想,他寫的書,他去企業演講,都是在談「新奇」的東西如何大賣,那他的書要怎麼新奇呢?其中一招就是把平常不可能放在一起的東西組合起來,就可以得到全然不同的創意。他想出一個點子,他要讓這本書像一個笑話,逗人樂,要寫什麼?不,什麼都不要寫,要讓它極致,這本書要完全空白!什麼樣的書能完全空白?有了,這本書的書名是《每個男人除了性以外所想的事》。
這個主意不錯,很有趣,但要「賣」,就是大問號。誰會花錢買一本一個字都沒有的書呢?
他希望和幫他出前一本書的出版社老闆見個面,談談他的新奇主意,老闆助理回電給他,說老闆不會見他。其他出版社不是不感興趣,就是說這招別人已經用過。早在上個世紀八○年代,就有一本《關於女人,男人所知道的事》,雖然當時也滿受歡迎,但他們不想炒冷飯。
西蒙夫出書無門,決定自己打造這扇門。對,他決定自己出。二○一一年二月一日,《每個男人除了性以外所想的事》正式出版,裡面完全空白,一個字也沒有。
他採用新招,不走傳統書店,全部利用亞馬遜的網路書店來賣。他自己找一間公關創意公司幫忙,在臉書上開粉絲專頁,號召大家把書送上排行榜,再發電子報說「不知道是真是假?真的有這麼一本空白書?」
結果反應熱烈,進入暢銷書排行榜四十四名,雖然不是前十名,但也數量可觀,而且持續熱銷。
沒有辦簽書會,不必開網站,不用到處演講打書,效果反而更好。關鍵還是在書本身能賣,尤其透過網路,新奇的點子,更快讓大家知道。大家的反應透過網路也可以上傳,反應再引起反應,討論就熱起來。在網上討論的文字,足足可以寫比這本空白書更厚的書。
我也買了一本,一本要五點九九英鎊,約三百元台幣。貴嗎?不,這是創意!有翅膀的人才看得見別人的翅膀!是不是「空即是有」。雖不全合佛理,但也有幾分道理。
(作者為格林文化出版社發行人)