文/林琦峰(台北市立天文科學教育館解說員)
除了恆星等級黑洞外,現在天文學家普遍認為,銀河系的中心有一個高達400萬倍太陽質量的大質量黑洞,稱為人馬座A*。目前美國加州大學洛杉磯分校的天文學家發現,銀河系中有公轉周期小於20年的恆星,以橢圓軌道繞行銀河中心運動,目前已知恆星繞行周期最短的為11.5年(太陽繞銀河系轉一圈約2萬5千年)。
天文學家相信這是恆星與黑洞交互作用下的結果,並可推測銀河系中大質量黑洞的空間結構(動態影像觀賞,可連結下列網站 http://www.astro.ucla.edu/~ghezgroup/gc/pictures/orbitsMovie.shtml)。而目前發現最大的黑洞位於NGC1277星系中心,約為170億個太陽質量。近來宇宙黑暗勢力的大熱門就屬「暗物質」與「暗能量」,大部分天文學家主張,目前所知的一般物質包含組成身體、星體的物質等,僅占整個宇宙約百分之四;其中大多數的物質是看不見的,稱為暗物質(dark matter)占整個宇宙百分之二十一,它是由某種奇特的、尚未發現的粒子所組成;而導致宇宙於60億年前加速膨脹的原因,則與一種神秘的暗能量(dark energy)有關,估計暗能量占了整個宇宙百分之七十五。
人類對宇宙的認知隨著觀測與理論的發達,有了更進一步的認識,卻也發現我們認識的宇宙只是宇宙的一小部分。但是我們還是期待觀測技術持續進步,有朝一日揭開這些宇宙黑暗勢力的真面目。