美國國會因兩黨惡鬥，致使聯邦政府自十月一日起關門，逾八十萬公務員被迫放無薪假。迄今毫無妥協的跡象，如政府持續停擺，國會無法在十月十七日前通過舉債上限調高案，金融市場將面臨一場大災難，美國經濟必受到重創，兩黨惡鬥讓全美人民付出慘痛的代價。

健保改革是歐巴馬總統任內最重要的政績，美國三億人口中，約有三千至四千五百萬人沒有健保，多數是低收入戶。歐記健保的精神就是全民納保，讓美國擺脫全球唯一沒有全民健保之已開發國家的恥辱。也因此，面對共和黨的勒索，歐巴馬擺出強硬姿態，堅決不妥協。

美國聯邦政府關門大吉，觀光客來到知名景點自由女神像、優勝美地國家公園都吃了閉門羹。據估計，政府關門一天，經濟損失約三億美元，如果持續三周以上，經濟損失將達五百五十億美元，使第四季GDP減少百分之零點九。

美國兩黨惡鬥，政府被迫關門，究竟該怪誰呢？根據哥倫比亞廣播公司最新民調，百分之七十二受訪者不認同因反對歐記健保而讓政府關門的作法，百分之四十四的受訪者把這次政府關門歸咎於共和黨，百分之三十五的受訪者認為歐巴馬應負責。從民調結果來看，企圖以歐記健保綁架預算案的共和黨，要承擔較大的責任。

一九九五至一九九六年間，柯林頓總統任內，聯邦政府也曾因預算案未過而關閉二十六天，當時並未對經濟造成太大衝擊。這是因為在柯林頓時代，景氣大好，衝擊有限；但這一次發生在景氣疲軟時，原本政府應擴大支出以刺激景氣，如今卻大砍支出，甚至關門，時間拖久了，對經濟是雪上加霜。

政府關門所造成的經濟損失，比起公債違約的風險，只能算是小巫。金融市場向來視美債為避風港，國庫券利息有時是負的，代表投資人心目中，國庫券比現金更有價值。

諾貝爾經濟獎得主克魯曼指出，如果兩黨未能在十月十七日前就調高舉債上限達成協議，美債將發生違約，後果比五年前的雷曼兄弟破產更嚴重，沒有一個瘋狂的政黨甘冒這個風險。但是，這回碰上瘋狂的茶黨，後勢難料。

為何舉債上限未調高，會發生這麼嚴重的後果？《經濟學人》指出，美國的年度稅收目前只能支應百分之八十四的政府支出，其他百分之十六必須靠舉債彌補，如今舉債額度達到十六點七兆美元上限，如果兩黨無法在限期內達成共識，聯邦支出將大砍百分之十六，這是恐怖的財政懸崖，勢必導致經濟衰退。

說來諷刺，美國的民主政治一直是全球的典範，如今兩黨惡鬥愈演愈烈，甚至可能進一步威脅全球金融市場的穩定。無獨有偶，民主發展也是台灣引以為傲的成就，如今朝野因關說司法、違法監聽案而陷入僵局。致使立法院空轉，行政院各部會政務幾乎停擺，這樣的政治僵局也使全民付出難以估計的社會成本。經過這次教訓，對政黨惡鬥深惡痛絕的選民，未來更要珍視手中的選票，淘汰那些眼光淺短，只謀私利，不顧國家前途與人民福祉的政客。