在世界性的宗教中，佛教的文物最為豐富。尤其佛教藝術的形成，以人為本，在審美與信仰之間，有著不可分離的關係，兼具宗教和藝術的雙重功能。

記得十八歲時，還在焦山佛學院讀書、一個青澀少年的我，提議在鎮江舉辦一個「佛教古物展」。此舉對當年保守的佛教界而言，猶如石破天驚，沒想到竟能蒙雪煩院長允准，在沒有任何辦活動的經驗下，如火如荼地規畫、聯絡、布置、發動，吸引數十萬的人潮前來參觀。展出的佛教文物有：金山寺蘇東坡的玉帶、明朝書法大家文徵明的字畫、伏波將軍的戰鼓，以及其他各寺院的秦磚、漢瓦、龍袍、龍蛋等。

後來，在我弘法各處時，就留心佛教文物的搜集。我經常省下飯錢作為購買費用；我忍受手酸腿麻之苦，不遠千里捧回石雕佛像；甚至，也曾遭受同道譏諷，認為我在「跑單幫」經營生意，我都不加辯解。現在，佛光山佛教文物陳列館許多的石雕佛像，就是我當初在各地購買搬運回來的。

佛光山開山之初，為了讓信徒遊客從認識佛教的文物法典，進而了解佛教的具體內涵，欣賞佛教藝術之美，就在現在的佛光山叢林學院裡，設立一處簡單可以陳列佛教文物的櫥櫃。一九八三年，佛光山佛教文物陳列館啟用，成為臺灣第一所專門典藏佛教文物的博物館。

後來，分別在臺北、宜蘭、臺中、彰化、臺南、高雄、屏東等開辦美術館；甚至，一九八八年在美國西來寺設立佛教寶藏館；一九九一年，為法國巴黎古堡廣羅佛教法物；從一九九六至二○一二年間，又分別在澳洲南天寺、墨爾本講堂、馬來西亞東禪寺、紐西蘭南、北島佛光山、大陸蘇州嘉應會館、揚州鑑真圖書館、宜興大覺寺、香港佛光道場、菲律賓佛光山萬年寺、巴黎法華禪寺等，相繼成立了二十三所的佛光緣美術館。

其中，擔任總館長的徒眾如常法師對此貢獻尤多。雖然年年為了龐大的維護開銷入不敷出，但從大眾讚許的聲音和眼神，我肯定了多年來的信念。這不僅具有弘法度眾之功，也同時兼有保存佛教文物之效，這也是我一再努力，希望做到「佛教與藝文結合」的目標。

我經常雲遊世界各地弘法，在英、法、日、德、俄等國家博物館，見到佛教的犍陀羅藝術、中亞的佛像、中國的佛教文物等，受到了良好的收藏保存；這些博物館也經常舉辦多種佛教藝術展覽，或是成立相關常設展出。看到這許多典藏的佛教美術精品，能夠呈現在世人眼前，心中頗感歡喜。

我也參訪過大陸甘肅敦煌、重慶大足寶頂山、北山、山西雲岡、河南龍門、江蘇棲霞山等石窟，以及印度八大聖蹟、阿旃陀石窟和東南亞佛教國家，如：印尼婆羅浮屠、緬甸仰光大金塔、泰國大城遺址、柬埔寨吳哥窟等地，都留有我的足跡。瞻禮這許多建築、寶塔、石刻、壁畫等作品，從參觀者專注凝視的眼眸、流連忘返的腳步、不捨離去的徘徊當中知道，佛法的生命，已注入每一個人的心中，佛教藝術確實是世人共有的珍寶。

面對這許多瑰麗莊嚴的文化遺產，我感到這不僅是宗教性、藝術性，更具有時代的教育性與文化性。然而，內容的龐大繁複、題材多元，如何才能讓大眾一窺這藝術寶殿的堂奧呢？

想起自一九四九年起，我撰寫《無聲息的歌唱》，以擬人化的方式為佛門的法器發言，配上圖片，讓讀者認識它的形狀與功能。一九五九年，我將佛陀一生的行誼，以連環圖的方式，輔以幻燈片作為弘法教材；當時聽聞的信眾表示，對釋迦牟尼佛的一生有了深刻的印象。無論是聽聞者、見聞者，都認同這種配上圖片講說的內容，更容易讓人接受與了解。

五十多年來，我便經常留意這樣的佛教藝術出版，並且搜集不少這類的圖書。一九九五年開始，如常法師也曾幫助我編印一套適合佛教徒參考的《佛光教科書》，突破傳統佛教書籍的編輯方式，一頁至少配上一張圖片，讓讀者在閱讀時，同時還有圖片的說明。出版後，果真獲得熱烈的回響與反應。

至此，心中浮現「何不編輯一套佛教美術辭典」的想法，這樣，就可以將浩如煙海的佛教美術資料，分類整理，圖文介紹，加上現代影像，作為資訊傳達的工具，必定更可以裨益大眾欣賞與查閱。

二○○二年，就讀佛光大學藝術學研究所的徒眾如常法師，對佛教藝術尤具遠見修養，在獲悉我的想法理念後，他發心搜集海內外佛教美術資料，請教相關領域的學者，乃至聯繫佛光山海內外道場與佛光會員協助拍攝、提供圖片等，甚至發動佛光山的義工，開始投入龐大的資料整理。

我聞言後，頗感欣慰，於是將五十年來搜集的相關佛教美術書籍，一一捐出，讓如常法師成立編輯部，著手進行相關工作，並且將林清玄著作《浩瀚星雲》一書所得的版稅新臺幣一千萬元，作為這套書籍的編輯行政費用。這便是《世界佛教美術圖說大辭典》出版的緣起了。

在編輯這套圖典的過程中，佛光山陸續在全世界成立二十三所佛光緣美術館。一個宗教團體成立美術館，它的宗旨、經營理念、管理心態，與社會上的博物館或美術館是有所不同的。佛光山自開山伊始，就主張「以文化弘揚佛法」，四十多年來，不斷致力佛法人間化、生活化、藝文化，藉由藝術、文化帶動佛法的弘傳，達到淨化人心的效果，接引不同根機的眾生，「佛光緣美術館」就是依據這樣的精神目標而設立。除了必須重視典藏資料保存和管理之外，更須積極編輯典藏圖錄，以對大眾展示公開。

這是源於在我弘法數十年當中，經常有信徒、收藏家、藝文界人士，美意相贈知名作家的書畫，或是曾經與佛光山有緣的藝術家，他們將作品捐予佛光山典藏。如：旅美畫家李自健，大陸美學藝術家史國良、高爾泰、何山、賀大田、田雨霖、豐一吟，以及臺灣的李奇茂、施金輝，和香港阿蟲先生等等。其間，更蒙震旦文教基金會陳永泰、陳白玉葉賢伉儷捐贈佛光山佛陀紀念館一批佛教地宮文物，此文物供養十方的參觀者外，部分作品也收錄在此套書中。

北京中央美術學院美術史教授羅世平博士來臺灣講學，得知羅教授曾經主持和參與國內外多項學術合作專案，因為他的學識涵養以及對佛教美術史的研究，透過如常法師的因緣，我便邀約他一同參與圖典的編輯工作。羅教授深感這套書在學術界、藝術界與宗教界的重要性與歷史意義，便欣然接受這項巨大的任務。在他回到北京後，便將全國最優秀的研究生及教授一一組織起來，協助佛光山圖典編輯部從事撰寫與審稿。不分晨昏，無時不在縱橫古今、馳騁中外稿件之中，一一審核，使得辭書的編輯日漸成熟。

《世界佛教美術圖說大辭典》共有九千餘條目，近三百八十萬言，一萬五千餘張圖片，採隨文走圖方式，配上精簡的文字說明。包括：佛教建築四冊、石窟五冊、雕塑四冊、繪畫三冊、工藝、書法‧篆刻與人物各一冊，加上總索引共二十大冊。內容以釋迦牟尼佛為主軸，搜集佛教美術存世作品，舉凡建築、雕塑、繪畫、書法、篆刻、人物、工藝，以及各博物館館藏品等八大類別的佛教藝術作品，都搜集在編纂之列，區域廣達亞洲、歐洲、美洲、大洋洲、非洲等三十多個國家，重要博物館包括：美國大都會博物館、法國吉美國立亞洲藝術博物館、英國大英博物館、德國柏林國立博物館亞洲藝術館、印度新德里國家博物館、北京故宮博物院、臺北故宮博物院、日本東京國立博物館、韓國國立慶州博物館等。光是各國語文的翻譯、考證及圖片的搜集，實為艱辛不易之事。

今佛光山宗委會出版此套書。其十大特色為：

1.佛教美術首次結集。

2.越古及今五洲薈萃。

3.設計精美二十卷冊。

4.全彩印刷八開版本。

5.精選詞目九千多條。

6.圖鑑說文四百萬言。

7.彩色圖片一萬餘張。

8.分類專論詳文導讀。

9.附列圖表輔助說明。

10.專有名詞附錄解答。

本套辭典為方便讀者查閱，另備多種檢索方式如：「總索引」、「詞條漢語拼音索引」、「圖片索引」。在附錄上依各本內容，配有年表或圖表，作為補充正文的相關資料。

五十年來，諸多的好因好緣，加上現代化弘法的需要，促使了這套書的產生，可以說，這是佛光山再一次僧信二眾「集體創作」的成就。本套書的出版，最大的期盼是希望為佛教、為藝術留下基礎資料，倘若發行後，能引起建築界、教育界、雕刻界、書畫界、工藝界、文化界的參考重視，導引讀者進一步閱讀相關佛教藝術的書籍，學習更多、了解更多、喜愛更多，乃至從一張張珍貴的圖片中，獲得內心的法喜與充實，進而愛護佛教藝術文物，那麼這套書的出版，就已達到最大的意義和願望了。

未來，本套書並將出版英文版及光碟版，以利廣弘海內外和方便大眾的使用。祈願透過佛教藝術的光芒，讓世人看見佛教文化的內涵，獲得佛法的歡喜和利益。是為序。



二○一二年十一月

於佛光山開山寮