無論中外，在一年初始之際，都喜歡預卜全年氣候狀況。

早年英國風俗，是除夕晚餐後，用六個洋蔥，從中間一分為二，排列整齊，用以代表一年的十二個月；在每個洋蔥剖面上撒些鹽。新年早晨觀察洋蔥滲出的水分，水分多的，表示那個月雨水充沛；滲出水分少的，該月就得節約用水了。

傳說漢武帝時，由方家指出新春元旦到初十的天氣狀況，預示一年的天氣型態與農事收成。其畫分方法又南北迥異：南方是初一天、初二地、初三貓、初四鼠、五羊六豬、初七人日、初八屬穀、九蠶十麥；北方是初一芝麻初二瓜、初三綠豆四桑麻、初五初六黃黑豆、初七眾人過生日，八麥九果十蔬菜。由大年初一到初十，哪天天氣晴朗，便對哪天所屬的動植物有利；假如初七那天陰雨或下雪，人們就得注意保健、嚴防病疾了。

明末大科學家徐光啟所著《農政全書》中也有「占候篇」，指導農民如何預測天候；他並寫一首詩做為預測全年氣象的依據：「上元無雨多春旱，清明無雨少黃梅，夏至無雨三伏熱，重陽無雨一冬乾。」直到現在，許多農民曆上還印著這四句話，可見古人的智慧多珍貴。