古城門「雄鎮北門」,位於高雄哨船頭往西子灣中山大學的馬路邊小山丘上,是高雄市發祥地旗後的鎮北門戶,也是清代從旗後往鳳山舊城的交通要衝。幸好中華民國在民國七十一年制定「文化資產保存法」,這才救了「雄鎮北門」這座古城門。
詩人向陽曾以「百年前戍衛的戎馬」、「窺防敵人的入侵」等字眼,來形容「雄鎮北門」這座古城門,但這座古城門在民國七十年斷裂後,可能是當時的高雄市政府正逢市長交接期間乏人管理,居然馬馬虎虎以水泥補強,導致整個外觀大為走形,變成不符合中華民國古蹟維修法,經隔年制定的「文化資產保存法」搶救,原定是一級古蹟被降為三級古蹟,雖遭降級,卻也讓「雄鎮北門」這座古城門得以保存部分風貌至今。
原本的紅磚砌築和略為斑駁卻不失勁道的「雄鎮北門」字樣,是這座古城門僅遺的懷舊,但這座城門如何「雄鎮」,還真有好幾段可歌可泣的歷史。
最早的傳說是鄭成功之子鄭經在永曆三十五年(一六八一年)建於哨船頭信號山麓,康熙二十四年(一六八五年)的《澎湖台灣紀略》曾提到「打狗山寇置砲於此」,打狗即今的高雄,山寇是指鄭經,置砲是港口的防禦工事,既是防禦工事便有城門守護,記載中的城門是門洞高一丈二尺(約三公尺八十四公分),寬二丈二尺(約七公尺二十四公分),厚四尺(約一公尺六十八公分)。門上有五個雉堞,有窺孔,供瞭望戌守之用。
另一說是同治十三年(一八七四年)發生牡丹社事件,清廷命沈葆禎來台辦理海防事務,於光緒元年(一八七五年)興建,隔年完工。
一八九五年台灣初割讓日本後,歷史記載此處發生激烈的抗日事件,而且是「激烈砲戰」,可惜昔日的大砲在日軍登陸後便被拆除,只留下弧形砲座、砲台城門及牆垣。
(本系列結束)