文／林少雯

昔日從戎陣，流汗幾東西；

一日馳千里，三丈拔深泥。

渡水頻傷骨，翻霜屢損蹄；

勿言年齒暮，尋途尚不迷。

──陳‧沈炯‧〈老馬詩〉

這幅護生畫，讓閱畫者感覺到愉悅且親切無比。

畫面上有一棵剛萌發細葉和枝條的柳樹，從那尚未茂密的枝葉上，可以想見是春末夏初。而那隨風飛舞的柳葉和地上的青草，也告訴閱畫者畫中正是鶯飛草長的暮春時節。

這幅畫的主角，是那匹表情平和，且自在地接受主人幫牠刷洗沐浴的老馬。馬的主人背對著閱畫者，我們雖然看不到他的表情，但可以感受到他對老馬的愛和疼惜。

原來，這匹老馬曾經是一匹千里馬，陪著主人日夜不停地馳騁沙場，立下不少汗馬功勞。風裡、雨裡、泥裡來去幾經年，涉水越川傷筋動骨，夜裡趕路霜雪冰寒常使馬蹄受凍，馬可一點都沒怨言，總是盡忠職守地陪伴主人。數不清多少日子了，都跟主人共度。

如今，主人啊！您可別嫌我老邁無用，我雖沒力氣再疾速奔馳，但是我的記性可好哩！您不論要上哪兒去，即使迷了路，我都可以將您送到目的地。有了我，您就放心了，我可是一匹識途老馬喔！

這幅畫，這首護生詩，原來是老馬有話要說呢！

那位背對著閱畫者的馬主人，我們從他輕柔的動作中，已經得知不必老馬來提醒，看他如此憐愛地為馬清潔身體和刷毛，當知他必定珍惜與老馬之間這分相知相惜的情誼。

很普通的一幅畫，但是經過仔細閱讀和體會，發現此畫一點也不普通，而是一幅令人感動莫名的畫作。