文與圖／心岱

話說我家新來的貓，前三天一切平安無事，卻發現地板有血跡，緊急送醫後，醫師表示，這種因飼主疏忽或無知，導致貓指爪太長而變形的個案，層出不窮，必須經由醫師輕微麻醉後，始能處理刺進肉墊的爪尖。

由於肉墊的組織特殊，無法縫合，必須用藥使之止血、結痂、癒合，時間變成很重要的因素，飼主與貓都必須耐心等待與照護。根據醫師推斷，這貓有半年沒受到關照，指爪才會如此扭曲，我很慶幸能夠幫助牠就醫，恢復新生活。

現代家貓多不出門，必須由飼主幫忙檢查貓爪，原本這是貓的護身武器，當然不會輕易讓人碰觸，所以要從小養成人貓親密互動的習慣，讓貓自然放鬆警戒，願意接受主人的修剪。

除了平日剪指爪，還要準備磨爪器，這磨爪器是為取代樹幹的功能。市面出售的磨爪器類別很多，紙板、麻繩類、地毯、木板等類別都有，其中最好的當屬「紙板類」，紙板比較細緻、不傷害貓爪，尤其是指爪細嫩的幼貓，若磨太粗硬的材質容易受傷。

這些磨爪器的原理都是提供「抓」感，紙板類算是消耗品，一段時間就要換新才有功效。當然，最方便且保證最得貓心的，是買一張細條籐椅給牠專用，椅上乘涼、椅腳磨爪，非常實用。

貓磨爪除了生理需求外，也象徵著一種武裝的「虛榮」和「成就」感，尤其在發情期的貓，更需要藉著伸展牠的鉤爪，顯示英雄氣概和力量，飼主要明白貓的心理狀態，別只為了心疼家具，而剝奪活生生的貓權和損害了牠的尊嚴。