西班牙債務危機陷入惡性循環,西國十年期公債殖利率近日飆至歷史新高,迫使歐洲央行總裁德拉吉出面向市場信心喊話,暗示將全面收購西國公債。西班牙債務問題難以善了,除房地產泡沫破裂,更有一大部分來自各地方政府財政失控,約有三分之一省份出現財政危機,必須向中央紓困,但中央政府卻自身難保。這正是地方財政崩盤拖垮中央的例證。
歐債危機發生逾三年,以西班牙為例,新政府上台後推動許多改革,遵照歐盟指示厲行撙節措施,也獲得一千億歐元紓困銀行業,為何情況還是沒好轉,甚至更糟?面對西班牙公債殖利率飆高,歐洲央行總裁德拉吉、歐元集團主席容克爾紛紛表示,歐洲央行與歐洲金融穩定機制(EFSF)將盡一切努力拯救歐元。市場出現慶祝行情,可惜維持不了多久。
國際貨幣基金(IMF)預估,西班牙今、明兩年經濟都是負成長,前景令人憂心。如果經濟沒有成長,稅收萎縮,債務負擔更為沉重,政府必須採取更多撙節政策,如此一來,經濟又會受衝擊,形成一場難以擺脫的噩夢。歐債危機迄今愈演愈烈,除了歐元架構先天缺陷之外,歐洲各國領導人未能採取必須的措施,而且開錯了藥方,讓債務危機國陷入經濟萎縮、債務增加的惡性循環中,還有一項不能忽略的因素,即是地方財政崩盤。
西班牙政府向歐盟申請銀行業紓困一千億歐元當天,瓦倫西亞自治區也向中央政府申請紓困,接著富裕的加泰隆尼亞也向中央求援。《經濟學人》指出,西班牙地方政府預算占全國公共支出約四成,許多地方政府因為支出浮濫、政客與地方利益掛勾嚴重,導致債務積重難返。在房地產泡沫破滅後,西國地方政府財政崩盤成為壓垮中央財政的最後一根稻草。
回顧國內,台灣地方財政也早已響起警報。財政部七月首次公布的「地方債務鐘」,地方政府累計債務與欠款金額逾八千億元。其中,宜蘭縣、苗栗縣、新竹市等三縣市的債務破表,超越公共債務法規定上限,還有許多縣市舉債逼近上限,縣市首長紛紛喊窮。財政部要求這些縣市提出償債計畫,但縣市首長反而要求中央放寬舉債上限。分析這些地方政府造成財政危機的原因,與西班牙頗類似,多數與縣市首長好大喜功、支出浮濫、地方利益團體瓜分,大興土木建築一堆蚊子館。
財長張盛和強調,台灣不會發生像歐洲那樣的債務危機。看看西班牙地方財政危機,一個個引爆,已到快要失控的地步;中央政府自顧不暇,沒有餘力拯救,使得問題更加嚴重。台灣的地方財政會不會失控?如果縣市首長偏好花大錢討好選民、浮濫興建蚊子館的心態不改,將有愈來愈多的縣市舉債破表,屆時財政部有餘力援救地方政府嗎?西班牙的殷鑑不遠,面對地方財政破表的危機,財政部應及早準備必要的因應方案,避免地方財政破產拖垮中央。