荒漠明珠伊基克

第十七屆中南美洲台商大會，六月上旬在智利北端的伊基克免稅城舉辦會員大會。六月六日下午，筆者從太平洋的西岸越洋抵達洛杉磯，經過達拉斯轉機，前後耗時三十小時，終於抵達南美洲智利的首都聖地牙哥市。

全球最乾燥之地

翌日下午搭機兩小時，前往智利北端的沙漠城市伊基克。活動共來了十六個國家，多達一百六十餘人與會。由於這十多年來曾經旅遊過中美洲、加勒比海、南美洲等一些國家，各種經驗和話題都能說上兩句，很快的，便和每個國家的台商會長、顧問、會員們熟稔起來。

開發已三十七年的伊基克市，擁有三十多萬人口，是塔拉帕卡大區的首府，也是智利重要的港口城市，西臨太平洋，東靠阿塔卡馬沙漠。根據記錄，伊基克已有四百年沒下過雨，是一處面臨太平洋濱海的沙漠城市，但因為鄰近的海洋溫暖溼潤，形塑出氣候溫和適中的環境，同時可依靠著安地斯山流下來的雪水供應水源。

自貿區帶動繁榮

在一九七五年智利皮諾切總統時代，因為硝石礦的沒落，在考察巴拿馬相關設施後，極富遠見地成立了這座自由貿易區，三十多年來逐漸形成一座繁榮多金的沙漠城市。

伊基克建於沙漠與海岸之間，一條狹長的地帶上，平地裡起了高樓，沙粒中建成大廈；海風勤拂岸，風沙常襲身，也逐漸形成了一處與周圍祕魯、玻利維亞、阿根廷、巴拉圭，甚至於巴西、烏拉圭等鄰國往來密切的轉口城市。

南半球的杜拜城

有人稱伊基克是「南半球／南美洲的杜拜城」，從這個美稱，就讓人更容易想像得出，這兩座人為努力所興築而成的都市，其神話般的故事有多少雷同相似之妙了。

自金磚四國興起後，礦產資源豐富的國家，就像是鍍了一層黃金。智利的銅礦、硝石、金礦、岩鹽……也一一浮上了資源的檯面。於是礦工來了，工程師多了；新大廈的公寓連棟挺立，二手客貨小車馬路上串聯奔馳，人丁也就興旺了。

台商在此立足早

伊基克本來就是個零關稅的自由港，多年來台商立足甚早，販賣各種商品都能大獲其利。一位老台商表示，整個南美洲這三十多年來，據他的觀察只有巴拉圭的東方市及智利的伊基克市，堪稱是賺錢的人間天堂。

但近兩三年來，中國大陸的移民大舉進駐，不但人口快速增加，商業競爭亦愈形激烈。使得老台商們失去了競爭優勢，台商企業節節敗退的結果，有人收攤掩旗息鼓退休返回台灣故里，或是前往美國與學業有成的子女會合。

體驗沙漠高爾夫

身處無垠沙漠間，如何進行休閒運動呢？龍山上有一處滑翔翼場地，教練會帶著遊客翱翔數十分鐘，在平沙幾百米的高空上體會一遭。還有三處高爾夫球場地，機場兩頭各有一座，濱海地區另有一座。

六月八日一大早，我們二十多人體驗了一場十八洞的競逐。我們來到一個由台灣人與韓國人合作經營的高爾夫球場，最奇特的是，它不像一般高爾夫球場般有著綠油油的草坪，這個球場只有一片白沙，讓大家體驗到在沙漠中打球的滋味。