為了迎接佛陀紀念館落成及慶祝建國百年,佛光山從今天開始至十二月二十二日舉辦盛大的「佛祖巡境‧全民平安」活動。佛陀真身舍利將首度巡行全台,有五百名行腳僧托缽隨行,這是台灣佛教界首見的盛大活動,更重要的是透過這次的巡行活動,為台灣民眾的平安祈福,為世界和平祈福。
佛光山在一九九八年迎回佛陀真身舍利之後,即在開山宗長星雲大師的擘畫下籌建佛陀紀念館,經過十年的建設,紀念館將於十二月二十五日舉行開光落成典禮,配合落成大典,佛光山特舉辦「傳授國際萬緣三壇大戒」。戒會結束後,依照佛制,隨即在全台各地展開行腳托缽活動,活動行經的十四個縣市也推出「百尊土地公迎佛祖」、「萬人提燈」、「媽祖迎佛祖」等活動。
佛陀舍利能夠駐錫台灣,是台灣民眾最大的福報。佛陀涅槃後火化荼毗,由於大悲力的緣故,為眾生留下不滅法身,全身碎為細粒舍利,唯有留下四顆牙齒沒有沮壞,一顆佛牙舍利於忉利天宮供養,另三顆遺留在人間。其中一顆現珍藏在斯里蘭卡的馬拉葛瓦寺;一顆供奉在北京西山靈光寺佛牙舍利塔中;第三顆供養印度那瀾陀佛寺中,回教侵入印度時,由西藏國王丘極泊巴迎請至西藏,供奉在西藏薩迦遮塘楚秋的囊極拉齋寺。
文化大革命時,囊極拉齋寺遭毀,佛牙舍利由貢噶多傑仁波切拾獲密藏。一九九八年二月,星雲大師有感於南傳比丘尼戒法失傳已久,特地到印度菩提伽耶傳授「國際三壇大戒」。貢噶多傑仁波切得悉佛光山為增進漢藏文化交流,創設中華漢藏文化協會,他對佛光山長期為促進世界佛教交流所作的努力,十分感動,當面將其護藏多年的佛牙舍利贈與星雲大師,希望請回台灣建館供奉,讓正法永存,舍利重光。
同年四月九日在泰國迎回佛牙舍利當天,入夜時分,在松山火車站附近天空突然射出一道金色光芒,把松隆路照耀成一條金光大道,讓民眾親身體受到「佛光普照」的殊勝。四月十一日在中正紀念堂廣場舉行一場「恭迎佛牙舍利顯密護國祈安法會」,星雲大師即倡導「身做好事、口說好話、心存好念」的「三好運動」,獲現場數萬人的響應。
佛陀真身舍利之殊勝史有明載,《大智度論》中說:「供養舍利人常受天福,不墮三塗,生天得果如無上尊。」從佛陀舍利迎回台灣之後,就出現過幾次殊勝景象,當然祂為台灣帶來無形的福德是眾人所無法見到的。如果因為佛陀紀念館的落成,讓大家能夠瞻仰佛陀真身舍利,從而使世人體悟佛陀所傳揚的法義,欣慕佛陀的功德而認真修行,如此必能促進社會和諧。
為讓我們人人都能感受佛陀的萬德莊嚴和慈悲胸懷,在佛陀真身舍利安奉於佛陀紀念館之前,佛光山自今天起舉辦長達二十二天的「佛祖巡境‧全民平安」活動,獲得各縣市政府與鄉親的熱烈響應,以最高的禮敬、創意恭迎佛陀舍利。這項活動的目的在凝聚民眾團結一心,為台灣與全人類消災祈福。際此社會為大選紛擾之際,透過這項活動祈求眾生自心和悅、人我和敬,進而促進社會和諧、世界和平。