有一天，黃龍慧南禪師帶著弟子隆慶慶閑禪師巡視新建成的僧堂。走了一圈之後，慧南禪師讚歎說：「好一座僧堂！」

慶閑禪師在一旁聽了，也跟著說：「好一座僧堂！」

慧南禪師回過頭看了慶閑一眼，問說：「那你說，這座僧堂好在那裡？」

慶閑禪師回答：「老師，您看，整個建築群的一樑一柱，就像佛法燈燈相續，綿延不絕。」

慧南禪師搖搖頭說：「不對，這座僧堂的好，不是好在這裡。」

慶閑禪師好奇地問：「那麼老師，您認為是在那裡呢？」

慧南禪師指著前方的柱子說：「你看，這根柱子做得這麼圓，那根柱子做得那麼扁，這是什麼道理？」

慶閑禪師說：「柱子要做成圓的，或方的，或扁的，就如人的一生，隨著他的因緣環境而有不同的結果，這個問題太高深，只有老師您能回答。」

兩個人一邊說，一邊慢慢地走到僧堂外面。慧南禪師忽然停下腳步問慶閑說：「你將來悟道以後，要如何接引眾生？」

慶閑禪師認真地回答：「就像這些樑柱一樣，遇方則方，遇圓則圓。對方是什麼樣的根機，就給他什麼樣的佛法。」

黃龍慧南禪師點點頭，稱許慶閑說：「很好！你已經能靈活運用佛法的心要了。」

僧堂建好了是「相」，看到相，是表面，「用」在那裡呢？黃龍慧南禪師問學僧柱子做成圓，做成方的道理，意思是僧堂的功用是要契理契機。學僧終於從老師的話中了解，一座寺院裡面的佛殿、僧堂，不只是供養佛像、讓僧侶居住，它的主要功用是在弘法利生。好比遠途的旅人，可以藉著休息充實飲水糧食。因此，替眾生加油，這才是僧堂的功用啊！