疲憊有藥醫嗎?是每一個癌友心中最大的疑問。台灣癌症基金會執行長賴基銘指出,雖然全球醫界對癌因性疲憊的致病機轉仍不清楚,但關鍵可能就在於細胞激素身上。
造成癌因性疲憊的原因眾多,包括腫瘤本身、治療副作用、情緒低落或併發症,每一項都有可能,但美國癌症研究協會(AACR)在二○○六年首先確立了疲憊與體內促發炎細胞激素(IL-6)間的相互影響關係。
賴基銘說,IL-6會造成內分泌系統的變化或貧血,間接造成腦細胞感知異常,持續性感到疲憊,研究也發現,在癌症病友的血漿中,普遍都存有較高的IL-6濃度。
既然有了最可疑的元兇,彰化基督教醫院血液腫瘤科主治醫師張正雄,認為如此找出解藥也就不難了,尤其,已經有台灣本土藥廠從中藥材的黃耆萃取出有效成分,效果比神經刺激藥物、抗憂鬱藥物或抗貧血藥物都要來的更好。國內初步臨床人體實驗也證實有效。
張正雄指出,這種黃耆多醣注射劑,應用在癌末病人身上,比起沒注射者,可以減少三成以上的疲憊比例,初步臨床人體實驗的結果,顯著且安全,有效抑制體內分泌過多的IL-6,一舉解決癌因性疲憊問題,只要後續臨床實驗數字同樣漂亮,第一個上市的癌因性疲憊專用新藥,可能就在台灣。