英國媒體一直被稱作西方媒體的楷模，但擁有一百六十八年歷史的小報《世界新聞報》因竊聽醜聞成了「世界新聞」，向來秉持「新聞自由」理念而容忍媒體的英國開始了大規模關於道德、法律、新聞自由的爭論。英國《金融時報》稱，「艦隊街目前遭受的蔑視是罪有應得」。

倫敦艦隊街是英國多數媒體總部所在地，就如同華爾街是美國金融總部，都具有象徵意義。西方媒體早已習慣於商業模式，成功標準就是報紙銷售量和電視節目收視率；就這點來說，艦隊街、華爾街其實沒有兩樣。

倫敦大學媒體傳播學教授詹姆斯卡倫指出，「沒有一家英國小報會為了追求理想中的新聞道德，而放棄迎合受眾。在英國，新聞自由、隱私權的保護都可以透過法律做出不同解釋，但商業銷售量卻是媒體堅決不讓步的地方。」

為商業利益 無視道德

「是什麼壓力在驅使小報文化？」美國《基督教科學箴言報》稱，英國報業競爭激烈，把獨家報導和新聞報導的「新線索」視作榮譽和聲望。阿曼《觀察家報》認為，在西方，各報想盡一切辦法挖掘獨家新聞，因為這樣可以提高發行量。換句話說，為了商業利益可以無視道德。

在西方，媒體被稱為立法、司法、行政之外的「第四權」，是要監督政府的。但從上世紀七、八十年代開始，為了挽救低迷的經濟，西方實施一系列新自由主義政策。這不僅體現在經濟政策，也體現在各種社會政策上。有西方學者稱，「現在是自由與選擇的時代，而不是控制的時代。」

美國傳播學教授雪麗‧貝爾吉稱，「要想瞭解美國媒介，首先要瞭解的概念是，驅動美國媒介的中心力量就是賺錢的欲望：美國媒介是產業，巨大的產業。在這種情況下，為了利益而犧牲新聞的客觀、公正原則成為必然。

太超過，遭公眾唾棄

小報文化氾濫，除了媒體追求聳動，也因民眾並不總是相信公眾人物真如表面展現的那樣，希望看到揭露上層社會隱私的新聞，但當這種小報文化過度發展，超越倫理和法律限制，就會遭到公眾的唾棄。

無論英國、歐洲其他國家或美國，都有政要要求調查梅鐸新聞集團及其他媒體的類似竊聽的行為。「刨垃圾桶、買消息以滿足陰暗窺私癖」的小報文化，成為多國聲討的對象。

《圖片報》是德國發行量最大的報紙，聳動的標題和整版大照片常吸引眾多讀者視線。該報前總編輯迪克曼曾稱：「圖片報的目標就是尋找能震動人的題材。」在世界新聞報醜聞曝光後，德國也有人懷疑圖片報的新聞來源，有網友質疑，為什麼圖片報總能弄到其他人弄不到的資訊呢？

「世界新聞報就在我們中間。」德國《南德意志報》指出，「不要忘記：這樣的情況遍布整個行業，這只是揭開了冰山一角，而且這種事不只是在英國。在德國也有媒體聘請『臥底』，挖掘震撼故事。」

知的權利 也要有限度

俄羅斯也反思炒作「普亭緋聞」和「美女間諜」的小報是不是已越過界限。俄羅斯在蘇聯時代嚴控媒體，近年由於西方壓力，加上「現在不是控制的時代」這樣的理念，放寬了對媒體的控制。多家媒體改變風格，用各種聳人新聞吸引讀者。

不久前，媒體瘋傳總理普亭和體操皇后卡巴耶娃有一個私生子，消息來源是美國《紐約郵報》，也是梅鐸旗下媒體。普亭為此大感憤怒，斥責說：「沒有一個字是真的！傲慢又充滿情色幻想的媒體侵入了我的私生活，社會大眾有權知道公眾人物的生活，但也要有限度」。

無獨有偶，韓國最近也發生與《世界新聞報》類似的竊聽醜聞。KBS電視台被爆出，涉嫌竊聽韓國最大在野黨民主黨黨揆的辦公室，輿論將這起醜聞稱作「韓國版《世界新聞報》竊聽醜聞」。

韓國《國民日報》稱，「新聞目的是民眾『知的權利』，但無論理由多充分，都不能採取非法和非道德手段，這正是世界新聞報關門給我們的警醒」。

在美國，參議員洛克菲勒提出動議稱，梅鐸集團旗下也有許多美國媒體，因此應展開調查，確保美國人的隱私沒遭侵犯。

梅鐸老家 澳洲引以為戒

在梅鐸的老家澳洲，總理吉拉德表示，澳洲將引以為戒，改革相關法律，加強對新聞機構的監管。綠黨議員布朗表示，「如果不從嚴管理，以後艦隊街再發生任何醜聞，人們都會自然聯想到是不是又是澳洲人幹的」。

日本關西大學一位新聞學教授說：「小報文化的爭議是，媒體是否擁有絕對的自由？」他說，「與其問這個問題，不如問有沒有絕對自由的事物，答案很顯然，沒有。新聞報導自由也是有限度的，不能做犯法事情，揭露黑暗不能用黑暗的方式，人類共有的道德準繩應該遵守。」