【記者郭書宏新北報導】佛教界一代長老暨妙法寺方丈戒德老和尚，二十一日凌晨四時五十分在新北市新店區妙法寺安詳往生，世壽一百零三歲；目前由老和尚法眷及緇素四眾弟子，全日虔誠誦念「南無阿彌陀佛」佛號，寺方即日起開放十方法友前往共同念佛，而昨日上午佛光山寺住持心培和尚亦前往妙法寺，向戒德老和尚靈前捻香致哀。

戒德老和尚二十一日凌晨佛果圓成、捨報圓寂後，隨後即由寬裕長老帶領大雲法師、大寬法師等法眷，以及緇素四眾弟子虔誠誦念「南無阿彌陀佛」佛號，並舉行佛前大供及誦念《阿彌陀經》等莊嚴佛事。

昨日除了佛光山寺住持心培和尚外，包括：基隆海會寺、圓光佛學院等佛教界團體代表，亦派員前往妙法寺捻香致意。

戒德老和尚於清宣統元年（西元一九○九年）農曆五月二十五日，生在江蘇江都縣。自幼出家的戒德老和尚，成年後受具足戒於寶華山律宗道場隆昌寺，後就讀閩南佛學院，成績優異，又赴天寧寺參禪並學習梵唄，因嗓音清亮且繼承正統唱腔，堪稱是近代中國佛教界梵唄領域的箇中翹楚。

「戒德老和尚只是色身凋零，但其精神與典範卻永長存人間！」妙法寺當家師父慧遠法師表示，戒德老和尚年輕時即在三壇大戒的戒場擔任陪堂等要職，來台後，也多次應邀擔任得戒和尚，於其座下受戒的戒子甚多。另外，老和尚主法的瑜伽燄口、水陸法會、華嚴法會等各種法會多不勝數，度化的有情眾生、六道群靈亦無量無邊。

慧遠法師表示，由於戒德老和尚是佛教界年高德紹的大長老，追思讚頌會為求周延，預計在二十八日禮請中國佛教會理事長圓宗長老、台北市佛教會理事長明光法師等諸山長老，以及佛光山、法鼓山等各大佛教團體代表共研細節；即日起，寺方也開放信眾於追思讚頌會前，至新店妙法寺為老和尚念佛，祝願長老速回娑婆，度化有情眾生。