關山慧玄禪師是日本臨濟宗的高僧,為京都妙心寺的開山祖師。他是信濃(長野縣)人,最初在鎌倉建長寺參禪三十多年,後來前去參謁京都大德寺的開山祖宗峰妙超禪師(大燈國師),並繼承了他的法嗣,而後隱居在美濃伊吹山的草庵。
妙心寺的所在地,原本是花園天皇的離宮,天皇迎請關山慧玄禪師為開山祖,而創建了妙心寺。當時,傾慕關山慧玄禪師禪風的僧眾,可說是雲集而來,久而久之,成為日本臨濟宗之最大宗派———妙心寺派。
宗弼禪師是關山慧玄禪師的嗣法弟子,也是妙心寺的第二代住持。他在三十九歲那年離俗出家,後來由於苦參一則關山慧玄禪師之「本有緣成佛」公案,終於豁然大悟。
當時,他呈給關山慧玄禪師一首偈子:
「此心一了不償失,利益人天盡未來;
佛祖深恩難報謝,何居馬腹與驢胎?」
關山慧玄禪師聽了,隨即就問:「請問,心在何處?」
宗弼禪師回答:「充滿了虛空。」
關山慧玄禪師接著又問:「那麼,虛空在那裡呢?」
宗弼禪師回答說:「虛空在當下,還不知道嗎?」
關山慧玄禪師說:「那要怎麼樣來看虛空呢?」
宗弼禪師回答說:「看而不看,不看而看。」
關山慧玄和尚知道宗弼禪師有所見地,即刻哈哈大笑,稱讚說:「是也,是也!」
宗弼禪師在慧玄禪師門下悟道後,經慧玄禪師勘驗,他的問答毫不疑滯,事理相應,內外一如。所以,慧玄禪師在這個知心人的前面,不禁歡喜撫掌大笑說:「是也,是也。」
社會上有一句話說:「只要一開口,就知有沒有!」在禪門,你不開口,他也能知道你有沒有。更何況,現在開口了,說得這麼明白,還不認可,那還要去認可什麼呢?