去年此時為了美國牛肉含狂牛症風險高低與進口項目問題，吵得不可開交。今年初美國牛肉被衛生署二度查出含禁藥瘦肉精。進口美國牛肉頻頻出問題，顯示台灣的管理方式有疏失，也出現政府面對食品安全問題，碰到美國就有轉向的可能。

瘦肉精是一種動物用藥，主要功能是降低動物食欲，提高脂肪轉換成瘦肉的比率；畜牧業者既可降低飼料成本、又能提高肉品價值。至今全球只有美國、南韓等二十五個國家，一個地區（香港）開放使用瘦肉精，大多數國家都禁止使用。理由是對人體有害，甚至引發心臟麻痺致死。

近年衛生署抽查顯示，前此有美國豬肉含瘦肉精，這一波則是牛肉含瘦肉精。由於美國是開放使用瘦肉精的國家，衛生署如果每批查、天天查，相信會有爆不完的瘦肉精豬肉、牛肉。

目前衛生署對美國進口牛肉的抽查比率只有百分之五，比率甚低，這樣的比率能否阻擋含禁藥美國肉品於境外，令人不敢樂觀。「恐怕已有不少被民眾吃下肚」這種說法，屢屢出現在媒體報導中，事實上，不是「恐怕」，而是「必定」。

面對瘦肉精問題，有消極與積極兩種解決方式。消極的是，提高海關抽查比率，讓業者知難而退。但這一波美國牛肉出問題後，衛生署長楊志良先說，不會提高美牛抽查比率；第二天又說，會從百分之五提高到百分之二十 ；第三天卻又改口，不是全面提高抽查比率，只是針對曾有違規紀錄的進口業者提高抽查比率；說法一日一變。

積極的解決方式是，比照歐盟，全面要求美國進口牛肉不得含瘦肉精，從源頭管制，把責任回歸肉品提供者。但正如有狂牛症風險的美牛強力叩關時一樣，政府的態度完全是消極不反應，根本就沒有透過談判和美國解決瘦肉精的問題的打算。

楊志良先說，沒有必要大打貿易戰；又說，傳聞美國有意推遲和台灣進行台美貿易暨投資架構協定（ＴＩＦＡ），此時不宜提瘦肉精的問題，這是擺明了政治干擾食品安全的態度，令民眾心寒。

專家指出，瘦肉精有二十幾種，但衛生署只管制七種。衛生署的理由是，若要建立每一種的抽查制度，設備、人力等所費不貲。那不在七種受管制的其他瘦肉精，不是可以放心使用嗎？衛生署還說，目前國內一查到含瘦肉精肉品，就要求下架、銷毀。肉品商基於成本與商譽，自然會要求美國提供不含瘦肉精的肉品。

這種說法豈不可笑，連政府都不敢和美國提瘦肉精問題，沒有政府為後盾的民間業者又有什麼立場與力量，去要求美國業者不得出口問題肉品給台灣？

內閣中，楊志良一直是民調支持度最高的內閣首長，如今既已堅持求去，就應該在離開前，理直氣壯的要求政府與美國進行瘦肉精管制相關談判。政府面對不斷出問題的美國牛肉，更應該硬起來，建立更嚴密的食品安全管制標準與稽查制度，讓大家吃得安心。