日前北韓對位於兩韓分界線的延坪島發射近兩百枚砲彈,造成四名南韓軍民死亡,數十人受傷,島上居民緊急撤離。這是自韓戰停火以來,兩韓衝突戰火首度波及地面。南韓軍方隨即發砲還擊,總統李明博召開緊急會議,進入最高警戒狀態,並警告北韓若再挑釁,必要時將針對北韓的飛彈基地進行反擊。
與此同時,外傳台灣的邦交國薩爾瓦多總統傅內斯在公開場合聲稱,將與中國大陸建立外交關係。和過去民進黨政府「烽火外交」時代迥異的是,消息一出,出現兩岸齊「滅火」的局面。外交部澄清台薩邦誼穩固,中國大陸國務院台灣事務辦公室發言人范麗青隨後也表示「絕無此事」。
薩爾瓦多拋出風向球,在台灣的中南美洲友邦並非首見,民進黨執政時代,巴拿馬邦交生變的傳聞從未斷過。台灣的中美洲友邦或多或少都有經濟問題,自然會對經濟力強的中國感興趣。
但在政府推動兩岸外交休兵下,歷經兩年多考驗,邦交關係明顯較過去穩固。而兩岸齊「滅火」,顯示兩岸在國際戰場上外交休兵的成果。一位曾處理過台灣參與世界衛生大會(WHA)事務的大陸外交智囊說,目前大陸的態度很清楚,不會主動挖掉台灣任何一個邦交國,「因為沒這個必要」。
友邦對中國經貿能量的期待,政府也了然於胸,因此馬英九總統曾在訪問中美洲友邦時,明確宣示不反對友邦和中國大陸發展經貿關係,提供友邦和中國商業往來的空間。這種彈性外交政策,配合外交休兵,也是大陸善意回應的基礎。
二次世界大戰結束後的分裂國家,東西德、南北越都已統一;只剩下台海兩岸與朝鮮半島的南北韓。兩韓並非沒有交流,除了近年開放探親、旅遊,南韓也捐助糧食,甚至金援貧窮的北韓;就在這次雙方開火前,南韓最新一批援助物資也正準備上路。
橫阻在兩韓之間的最大問題,應是彼此政治經濟體制和意識形態的差異。北韓仍是專制政權,迄今堅持共產思想,鎖國不與世界往來,弄得國不富而民更窮,且執意發展核武,使得周邊鄰國緊張,也阻絕了兩韓之間和平發展的可能。
兩岸之間,儘管政治上仍有歧異,但中國經濟迅速崛起,大步走向自由市場經濟,強大的經濟實力增加了人民與國家的信心,政治體制也逐步轉型,朝向更民主開放的道路前進。這些作為,使兩岸間的差異縮短,加上既有的文化交流,有助於兩岸繼續和平發展。
以前巴爾幹半島是「歐洲的火藥庫」,如今朝鮮半島是「亞洲的火藥庫」。此番兩韓軍事衝突將如何發展,猶未可知。但從兩韓烽火看兩岸一起「滅火」,外交休兵顯然是正確的方向。