金融海嘯過後,台灣富豪人數暴增。去年台灣經濟成長率為負百分之一點九;但台灣擁有百萬美元閒錢的富豪人數卻大幅增加四成二,成長率僅次於香港、印度,在亞太區排名第三。另一方面,台灣落在貧窮線以下的窮人數目達歷史新高,兩個不同的世界,值得主政者深刻檢討,審慎提出因應對策。
美林財富管理公司日前發表全球「富裕人士」財富調查報告,這些富豪是指排除住所、收藏品之後,至少有一百萬美元閒錢可投資的有錢人。由於去年台股市值大增逾七成,不動產增值兩成,台灣的富豪從前年的五萬八千人激增至八萬三千人,增幅遠高於全球富豪人數的增幅(百分之十七),也超越亞太區富豪人數的增幅(百分之二十五)。
富豪最愛投資股票與不動產,在錢滾錢效應下,財富累積的速度驚人。這項報告指出,台灣八萬三千多名富豪財富總值約二千六百四十億美元,平均每人有三百萬美元(約新台幣一億元)閒錢可投資,平均每千人中有三人擠進富人俱樂部。
一個國家有愈多的人擠進富豪俱樂部,應是值得驕傲的;不過窮人數目也創下歷史新高,那對主政者就是一大警訊。值得探究的是,台灣去年經濟負成長,為何台灣富豪人數增加這麼快,增幅遠高於亞太區平均值?如果台灣富豪賺錢本事比其他國家的富豪來得高明,是值得驕傲的;但不可否認的是,過度向富人傾斜的租稅制度與經濟及產業政策,為台灣富豪創造了可觀的財富。
自從政府把遺產稅率大幅降至百分之十,富豪以億元起跳的大筆資金,從海外匯回台灣投資股票、豪宅,貴婦團甚至把房地產當股票操作。
富豪兩大致富來源為股票與房地產。台灣對證券交易所得免稅,而土地增值稅、房屋稅、地價稅等則是以公告現值、評定現值、公告地價課稅,以豪宅為例,課稅基礎與市價相差數十倍,難怪炒房地產成為富人致富的捷徑。
今年景氣明顯復甦,可是許多調查與統計顯示,台灣的貧富差距持續擴大。馬英九總統日前特別向遠道而來的諾貝爾經濟獎得主愛德華‧普瑞斯考請益,希望大師能提供改善貧富差距的藥方。儘管台灣對證券交易所得已經免稅,這位大師似乎不太了解台灣的情況,主張進一步取消企業的資本利得稅,以促進經濟發展。這位大師可能不清楚,台灣已是富人的天堂,此時開出這樣的藥方,不僅無助於解決問題,反而是雪上加霜,擴大了貧富差距。
在當今租稅負擔率降至百分之十二的新低之際,台灣已無繼續減稅的空間。讓最底層的窮人能分享經濟成長的果實,政府責無旁貸,除了促進經濟成長把餅做大之外,更應該扭轉不公不義的財經制度,究竟該怎麼改革,主政者心中最清楚,欠缺的是改革的決心與魄力。