「閒愛孤雲靜愛僧」，典出杜牧〈將赴吳興登樂遊原〉：「清時有味是無能，閒愛孤雲靜愛僧；欲把一麾江海去，樂遊原上望昭陵。」

詩人說道，天下太平時，無事可做徒有情逸興，可說是無能之人，雖喜愛孤雲般的悠閒，也喜歡如出家人般的清靜；但更想手持旌麾，遠去吳興（湖州）一展長才，想再登上樂遊原，遙望太宗的昭陵。

詩人杜牧，不只有文采，在政治和軍事上也很有才能；胸懷遠大，期待有朝一日大展抱負。然而他所面對的政壇一片黑暗，擔任吏部員外郎的他，在此閒差上無所作為。杜牧為求一展抱負，乃要求遠赴外地擔任地方官，此詩便是他即將離京赴吳興接任地方官時所寫的名作。因此，詩中多少有些文人心事。

其中，首二句「清時有味是無能，閒愛孤雲靜愛僧」，已成為傳世名句。詩人說道，眼前正是天下太平之際，既如此，而我也無特別能耐，那麼就清閒度日罷了。

其實詩人所言正好與事實相反。現實政治之昏暗，使人難以清靜，詩人不願同流合汙，只有求去，遠去他鄉，尋求一番作為。因此，才有下聯「欲把一麾江海去，樂游原上望昭陵」的說法。

由於在京裡感受到壓抑與無聊，乃思遠去湖州，以圖一番作為。正圖遠去之際，詩人猶然想及唐太宗這位唐史上傑出的皇帝，詩人車騎出了長安，便登高遠眺太宗的昭陵，回想家國之頹敗，更對自己清閒而無所作為的處境深感不安。因此，在遠赴江南赴任之際，回首京華，胸中不免幾許感慨，然而，杜牧仍以深刻且又含蓄的文字，表露內心無盡的沉鬱之情。

由此回望全詩，詩人在起首二句所展現的「無能」與「閒」、「靜」，看似逸致閒情、國事皆可拋之狀，其實是詩人頗費一番周折後所調適的心聲。因此，詩人表達了既想外放地方為國效力的雄心，臨去之際卻又不忍頓然別離的眷眷之情。是以，詩題「將赴吳興登樂遊原」，即已透顯如此輾轉而深刻的心意。

杜牧此詩以登樂遊原始，以望昭陵止，不免令人聯想同為晚唐詩人的李商隱，亦曾寫下〈登樂遊原〉詩：「向晚意不適，驅車登古原。夕陽無限好，只是近黃昏。」

不知兩位詩人的心情是否相互感應。但見詩人胸懷家國、追懷盛世之情長在，只是抱負未能施展，盡顯其中。因此，「閒愛孤雲靜愛僧」之簡練，其實既沉鬱又含蓄，值得細品。