韓國近代有位慧月禪師，是鏡虛禪師的弟子，他常說：「我有兩把劍，一把是殺人劍，另一把是可以讓人重生的活人劍。」這話傳到一位日本將軍的耳裡，他打算去會一會禪師，看他有何能耐。

一見面，這位將軍就抽出長劍，指著慧月禪師說：「聽說你有兩把劍，一把是殺人的，一把是活人的，一個出家人怎麼會有劍呢？請把劍拿出來給我看吧！否則，我就用手中的這把劍把你殺掉。」

慧月禪師聽了，神色自若地說：「您想欣賞我的劍？可以啊！」

將軍不耐煩地大喝：「那就快拿出來！」

這時，慧月禪師忽然向將軍身後一指，說：「它就在您背後，請看吧！」

等將軍一回頭，慧月禪師立刻揮拳把這位日本將軍打倒在地，然後說：「這就是我的殺人劍，您已經死了！」(圖/李蕭錕)

將軍一臉驚訝地慢慢站起身來，拍拍身上的塵土，心想，自己一生征戰無數，今天竟然會被一個出家人所擊倒，不禁深為慧月禪師的勇氣及定力所折服，於是恭敬地向禪師禮拜。

禪師哈哈大笑，說：「將軍，您看到了嗎？現在這一把就是我的活人劍。」



慧月禪師先以殺人劍斬斷將軍的傲慢及妄念分別，接著以活人劍開啟了將軍本具的佛性，使他在一念之間，由惡轉善，由迷轉悟。

對禪者而言，在大事未明時是「迷」，與死人沒什麼兩樣，要等到「悟」了以後，才可以算是一個活人。在這過程中，必須歷經千生萬死，正所謂「打得念頭死，許汝法身活」，不經大死一番的淬煉，如何能激發出「柳暗花明又一村」的悟境？

禪門常以「殺人刀」與「活人劍」來接引學人，這其實是一體兩面的運用，究竟殺了什麼？活了什麼？這當中的一生一死，正如《碧巖錄》所云：「若論殺也，不傷一毫；若論活也，喪身失命。」吾人能會意否？