北宋的雲峰文悅禪師，俗姓徐，江西南昌人，七歲時在龍興寺剃度，後來到汾陽善昭禪師的法嗣——大愚守芝門下參學。
有一天大愚禪師正在吃飯，剛挾了一塊鹹菜往嘴裡放，文悅忽然問說：「這塊鹹菜有生命也無？」大愚禪師一張口把鹹菜吃了，不發一語。
文悅就說：「懇請上座轉法輪。」
大愚禪師淡淡地說：「法輪未轉，食輪先轉。」然後就開始吃飯，文悅等了半天，大愚禪師始終不再言語，文悅也不好再問。
文悅心中很疑惑：久聞大愚禪師愛護初學，為什麼吝於說法？難道是自己的誠意、禮貌不夠嗎？
當晚開大靜後，文悅搭衣持具來到方丈室，請求大愚禪師開示。
「你這麼急做什麼？半夜三更的，你還來吵我？」大愚禪師很不高興地回答。文悅又碰了一個釘子，只好頂禮退出，仍然留在大愚座下精勤服務。
可是這一年來，大愚禪師總是對文悅視而不見，一句佛法也不肯對他講。文悅就故意找機會親近大愚禪師，可是禪師都躲著他，不給他講話的機會。
有一次，文悅看到大愚禪師在吃飯，特意坐到禪師面前，就在禪師把菜挾進口中的時候，文悅再問：「請問上座，這菜有生命也無？」
大愚禪師頭也不抬地回答：「你可以去做『菜頭師』為大眾服務。」
文悅心想：「這就是大愚禪師的開示嗎？」不過，由於他對大愚禪師深信不疑，便真的去做了菜頭，供養全寺大眾，一做就是三年。
某天，一根箍住菜桶的鉛線爆開，菜餚四溢，文悅當下豁然大悟。因此，他再度搭衣持具，進入方丈室向大愚禪師頂禮。
「飯菜都吃好了嗎？」大愚禪師微笑對文悅說：「恭喜你，桶底脫落，終於見到你的生命了。」



大愚禪師是一個優秀的禪者，諸方學者奔走在大愚門下的，為數甚多。
文悅禪師想要知道萬物有生命也無，終於在多年的參修之下，大愚禪師領導他認識了自己的生命、認識了諸法的本源。總之，禪者修道都要耐煩，長久積累，才有桶底脫落的那一個時刻。