有兩個很好的同參道友，一個叫宗圓，另一個叫道謙。有一次，他們兩個人相約結伴到外面參學。所謂參學，以現代的話語，就是出去留學。古代參學是要靠兩條腿跋涉千山萬水，非常辛苦，尤其到老師那裡去請教的時候，還要受嚴格的督導。參學可說是一件非常嚴肅、非常辛苦的事情。

這兩個好朋友結伴出發後不久，心性比較怯弱的宗圓，一再跟道謙說：「算了啦，我們回家去吧，在外頭這麼辛苦，光是走路就受不了，何況要經歷千山萬水。」

好朋友道謙百般勸慰宗圓：為了讀書，我們要忍耐。

可是，勸歸勸，有一天，宗圓實在忍不住了，對道謙說：「我這次真的要回家了，因為實在沒辦法忍受。」

道謙說：「你沒有辦法忍受的事情，我可以替你做，為你代勞，這樣好嗎？」

宗圓想一想，說：「如果你能夠代勞，那我還可以再繼續參學。」

道謙說：「很多事情，我可以幫你的忙，不過，有些事卻沒有辦法，譬如：吃飯，我能代勞嗎？」

「當然不能，你代勞，我肚子一樣不飽啊！」

「好，吃飯不能勞駕我。」

「你灑尿、拉屎，我可以幫忙。」

「怎麼能幫忙？那是我自己的事情。」

「那好，我可以替你穿衣。」

「不行啊，穿到你身上，我身上不暖和呀。」

「既然這樣，你還要我幫你什麼忙呢？」

到了這個地步，宗圓終於明白，修道、學習就像吃飯、拉屎一樣，要自己來，別人無法替代。

佛陀一再告訴弟子們自依止、自燈明，凡事要自立自強。一個人修道能否開悟，或是不是有智慧，這些都是別人沒法替代的，只有自己努力用功。因為從努力中得來的智慧，從能力裡開創的心靈世界，這些財產不但別人搶不走，他人也無法代勞。

很多青少年朋友讀書、參加升學考試，要求爸爸、媽媽必須這樣做、那樣做，如果不照他的意思去做，考不好都是大人的錯，甚者還以不參加考試來威脅雙親。

事實上，要不要參加考試，考得好不好，是父母親無法代勞，一切都要靠自己。

讀書可以幫助我們得到智慧，讀書可以讓我們成熟長大，這些收穫任誰也搶不走。只因我們不知道要自立自強，凡事想要依賴別人，才會備覺辛苦。所以，凡事不要嫌麻煩，不要嫌辛苦，無論讀書、學藝、修行或辦道，很多事都必須親自用功，誰也替代不了。{230}