文／海客

「明目張膽」一詞，原意是形容人有膽有識，敢作敢為；後來，變成了貶義詞，形容膽大妄為，無所顧忌公然作惡。

《晉書．王惇傳》：「今日之事，明目張膽為六軍之首，寧忠臣而死，不無賴而生矣。」這一詞在這裡是褒義詞。

《宋史．劉安世傳》也為我們講述了一個感人的故事：宋代劉安世，學識淵博、敢作敢為，考中進士後，深得皇帝信任，後任命為諫議大夫，這個官職主要負責對皇帝的言行進行批評指正。

劉安世還沒有上任，先回家告訴母親：「皇上不覺得我沒有能力，反而更加重用我，安排我擔任諫官。我擔任這個官職，需要睜大眼睛、放開膽量，毫不畏懼地對待自己的責任，時時提醒皇上，這樣才能報效國家。自古忠孝難以兩全，以後侍奉母親可能會有所怠慢，請母親多多原諒我。」劉安世擔任諫議大夫後，果然能夠直言進諫，得到了文武百官的交口稱讚，得到了「殿上虎卒」的美譽。

到了清代，這個詞就成了貶義詞，吳趼人《二十年目睹之怪現狀》寫道：「近日京師奔競之風，是明目張膽，冠冕堂皇做的。」一個詞彙意思的變化如此之大，閱讀時不可不察。