【本報台北訊】鵝鑾鼻燈塔是台灣最南端燈塔,由清代台灣海關於一八八一年興建,落成後於燈塔周圍立四塊「台灣關界」碑,是台灣最南端的界碑。二○一六年起連續三年,每年發現一塊界碑,目前只差西南向界碑未找到。文化部本月公告將這三塊界碑指定為重要古物,文資局表示,希望能再找到第四塊界碑。
清廷簽訂北京條約後,台灣開放通商口岸,設台灣、淡水二處海關。東南角之鵝鑾海面多暗礁,往來帆舶常遇海難、或與原住民發生衝突。一八六七年發生美國商船羅發號事件、一八七一年發生牡丹社事件,之後美國和日本要求清廷於鵝鑾鼻設立燈塔。
文資局指出,台灣關界碑是鵝鑾鼻燈塔創建時,由台灣海關所立,年代估計在一八八一年到一八八二年之間。這四塊界碑是清代台灣開港通商、燈塔興築等史事之重要實證,也是目前所知清代台灣海關管轄下唯一的燈塔界碑。
多年來,這四塊碑杳無蹤跡,只見於清代文獻《恆春縣誌》。文化資產局古物遺址組古物科專員楊善淵說,二○一六年、二○一七年陸續在燈塔東北方五十公尺處、東南方五百公尺處發現兩塊刻有「台灣關界」字樣的石碑,文化部去年首次將這兩塊界碑指定為重要古物。
沒想到指定後,又發現第三塊台灣關界碑。文資局今年召開古物審議會議後,決定將三塊界碑一起指定為重要古物,創下文化資產少見的「作廢再重新指定」的例子。