文╱羅智強

在一位朋友介紹下，Cathy認識大她一歲的Eric，當時還有一位加州做珠寶生意的、一位大學教授，都在追求她，若用經濟條件衡量，Eric那時候在他父親的公司上班，身上也沒有什麼積蓄，但Cathy卻欣賞他的真誠性格與赤子之心，最後決定嫁給他。

Cathy拿出自己許多年攢下的一半存款，十六萬美金，買下一間房子做為他們婚後的新房，Eric則掏出他所有的積蓄二萬美金，買了一只結婚鑽戒送給Cathy。因此，若就財產付出的比例而言，Cathy始終覺得，Eric對她的愛，還是大於她對Eric的愛。

婚後三個孩子陸續出生，她送孩子們到當地的中文學校上課，希望他們不要遺忘中國的語言和文化，在家庭教育方面，她避免父親當年對她高壓專制的教育方式，以理性的溝通、感性的包容與充分的母愛，傾聽孩子們內心的世界，成為孩子們最慈祥的母親與最要好的朋友。三個孩子也非常爭氣，大學畢業後，沒有依靠任何人脈資源，全憑自己找到高薪並能發揮所長的工作，完全獨立自主。

也是因緣際會使然，Cathy在送孩子讀中文學校時，與校方的互動良好，一九九八年某天，校長忽然詢問Cathy是否願意接受學校聘任，教導學生中文。對於這個突然其來的請求，Cathy雖感意外，但也覺得榮幸，古有五大──「天、地、君、親、師」，能成為春風化雨的執教老師，從事「十年樹人」的教育工作，是一件非常有意義的人生志業。

Cathy毫不考慮接受了這份工作，同時報考教育碩士，回到學校成為一位學生，希望能增進自己的學識，盡其所能地傳授給學生更多的東西。

二○○八年，中文學校的經營者想要退休，詢問Cathy有無意願接下這所學校，由於對這所學校已經有了深厚的感情，幾經考慮，她決定接下這所學校繼續經營，幾年後，Cathy買了塊地，蓋了新的樓，將校址遷到新址，辦學至今。

父親偶爾會從洛杉磯過來拉斯維加斯共住幾天，父親總是在賭城輸光了身上的錢，才心不甘情不願地回去洛杉磯。有次來，父親輸光了錢，還想把自己戴了多年的金項鍊典當一千多美金，以期在賭場翻本，Cathy急忙攔下父親，給了他二千美金，留下這條金項鍊，作為紀念；沒想到父親又輸光了錢，還是把金項鍊偷偷典當了。

父親不再像從前Cathy孩時印象中那樣的蠻橫專制，每次來到拉斯維加斯，父親的態度，似有若無的總會表現出某種失落感，並為Cathy和母親的親暱互動，而感到被冷落；但父親始終還是表現出一隻驕傲公雞的姿態，從不向任何人低頭。自從成為人母之後的Cathy，卻開始慢慢思考，父母親他們從前的人生，究竟是什麼樣的狀態？

有一天，Cathy接到來電，告知父親病重住院，是胰臟癌末期，無法開刀，只能住進安寧病房，用藥物減輕病痛。父親進入彌留的那十幾天，Cathy日夜陪伴在父親病床旁，只見父親時而清醒，時而昏迷，常常在半夢半醒之間，喃喃囈語：「妹妹，小心火車來了！」

此刻，彷彿有一段兒時父親牽著Cathy小手走在鐵軌上的記憶，朦朦朧朧闖進她的記憶，父親高大雄偉的身影，真摯熱切的親情，在這一聲呼喊中，表露無遺，在那個當下，Cathy深切感受到父親對她的愛，從來不曾消逝，只是有一段好長的歲月，她沒辦法感受到父親的愛。

時而，父親又會在夢囈中呼喝：「我打死你們這些日本鬼子！」

這正是Cathy父親生處那個慘酷的時代，每個人都背負著國仇家恨，不斷被戰爭的巨輪輾壓，在命運的驅策之下，輾轉流落到陌生的異鄉海島，親屬家人生死未卜，富貴繁華皆成過眼雲煙，Cathy父親就像白先勇小說《台北人》筆下的一位悲劇人物，在大起大落的人生中，獨飲悲涼。

Cathy的父親走的時候六十五歲，母親走的時候，已是八十八歲高齡了，Cathy母親雖然從千金嬌嬌女淪為洗衣婦、清潔工，日夜為五斗米折腰，艱辛拉拔三個子女長大成人，但母親從未抱怨過她的人生，甚至到了臨終時刻，依然思念她的丈夫，懷想與丈夫在客輪相遇的那一剎那，那是母親的初戀。不會有人願意經歷如此時代的磨難，但是一旦遇到了，必須面對它、承受它、放下它。

Cathy懷想父母的人生、回顧自己的人生、展望子女的人生，無論經歷多少的磨難挫折、挨過多少的艱辛歲月，只要不被擊倒，只要仍能奮鬥不懈，一旦雨過天晴，就會看到絢爛的彩虹。♣