◎周慧珠
今年82歲的葉世強,民國37年在廣州市立藝術專科學校西畫科就讀時,因為想和兩位同學「一起到外面世界探險」,未料巧遇時局烽火四起、山河變色,從此回不了故鄉。
到了台灣,進入師院藝術系(如今的師大美術系)就讀,曾經師承陳慧坤門下。大三那年,因為失戀,二十八歲的葉世強從此離開學校、音訊渺茫。直到多年後,同學們才知道他居住在新店灣潭,平日在永和復興商工美工科兼課,並在台大美術社擔任社團指導老師。
多才多藝的葉世強,還擅長古琴的製作與教學,每個月賺取數千元維生,目前擔任國家文化藝術基金會董事長的導演黃明川,受其影響而於台大法律系畢業,赴美學習電影藝術課程;而現任高雄市文化局長的詩人路寒袖,創作更深受葉世強人格及藝術美學脈絡的影響。
二十三歲流浪到台灣的葉世強,形容自己一生猶如「行走江湖」,他曾隨著歲月流轉,先後隱居於新店灣潭山村、東北海濱水楠洞、花蓮吉安鄉等世外山林,數次病危而險處得生,孤身奮力面對藝術創作近一甲子歲月,低調地孜孜於藝術創作與教學。
將「禪」融於繪畫中
二十八歲時,葉世強想學靜坐以改善身體,有一天偶然看到南懷瑾創辦的〈人文世界〉雜誌裡有「靜坐班」招生,就去報名參加。加入靜坐班兩個月後,葉世強請求南懷瑾教他打禪七。
所謂「禪七」,就是住在一間房間裡七天,不離開並禁語。「打七時只做兩件事情,早上吃完早餐,開始打坐,半小時後,起身在道場裡慢慢兜圈子。」葉世強形容,就這樣半小時坐、半小時走、半小時坐,半小時走,一直持續一整天。在打坐和行走之間,腦袋停止思考任何事情。
後來他才了解,打禪就是有動、有靜,最後達到「動靜一如」,動也是靜,靜也是動;七天下來,將雜念、煩惱拋開。葉世強認為,藝術裡的真善美和佛教追求的精神很接近,從此愛上了「禪」。
朋友眼中的葉世強,言語寧定、意識通徹、思路透明,生命的智慧充沛具足。葉世強曾寫信給古琴家莊秀珍,信裡說:「禪宗做事,很有精神、很快、很有力、很清楚」。莊秀珍則形容葉世強:「他的人,一如他製的琴──那一脈琴聲裡,是沉遠蒼透,也是他的生活言語,及他的詩畫。他身上延續著古老文明的慧命,一種東方哲人似的理想生命情境。」
製「琴」充滿真感情
葉世強閱讀古籍,自修學會古琴的製作,從挑選年代愈久、材質愈鬆的梧桐木,到完成一把古琴,需要將近一年的時間。在葉世強心中,古琴是樂器中的上品,以人類巧妙的雙手都未必做得好,更何況毫無感情的機器豈能作得出來的?葉世強坦言,對於時下機器下大量生產的商品,頗不以為然。
葉世強製作的古琴,棕色的琴身上,沒有亮漆的裝飾,看來古樸而意境幽遠,七根絲弦旁邊,鑲著一塊翠玉,琴身背後還刻著詩句。葉世強常撫摸著心愛的古琴,像是擁著無價的珍寶,「我的琴大多是賣給學生,不過,要先看看他是不是塊材料,否則,我也不會為他做琴的」。
有趣的是,葉世強的每把琴,都有不同的名稱,「來青」是紀念一把古琴名;「不轉不流音」意指永恆的聲音;「我還」則是還我本來面目……,每一把琴,在葉世強看來,都是「完全的『我』」。
繪「畫」常存有禪心
人生數十載,葉世強為藝術傾注所有,即使內心時時波濤不息,但他堅持與佛法深心相印。葉世強的畫作,筆觸隨「心」所欲,每一筆都隨著他生命的脈膊躍動,大幅書法作品盡是:《爐香讚》、《心經》、《金剛經》。
葉世強稱「禪畫」為超越又超越的作品,禪關注目前當下,在冥想時,其精神貫注集中於呼吸與「現在」感知。擅長以傳統水墨寫意風格,傳達現代感繪畫的葉世強說,年輕時和大多人一樣,著迷於油畫直接的筆觸和鮮豔富麗的色彩,後來漸漸領略,中國人作畫,就要有中國土生土長的味道。
雖然年逾八十,葉世強仍堅持趴在地上完成巨幅創作,而文人不求名利的風骨,讓他堅持不賣畫,也不開畫展,「再窮都不跟政府拿一毛錢」。直到最近,葉世強終於同意舉辦「雨還風‧無琴‧有琴─古琴藝術暨書畫展」,有意欣賞的民眾,可於本月29日前往台北市新生南路紫藤廬參觀。